210 
Den nær:© forbindelse der ©r me 11 em „rust“ (av. Lavoisder 
kaldt „jern-oxyd“) og metallisk jern — og lignende forbindelser 
mellom andre metaller og dereis; oxyder •— gjorde det sandsynlig, 
at legemer som reagerer som oxyder, derved at dø kan opløse® i 
syrer’ og danner salte, ogsiaa maatt© indeholde et metallisk sub- 
strat. I oktober 1807 beviste Sir Humphry Davy rigtigheten av 
dette standpunkt med hensyn til natron og kali ved sit bekjendte 
eksperiment: ved hjælp av en kraftig elektrisk strøm spaltet 
han disse legemer i surstof og vandstof for sig og metallerne 
natrium og kalium for sig. Til disse nye metaller føiet man 
saa kalcium, barium, strontium og magnesium, bestanddeler av 
oxyderne, kalk, baryt, strontia og magnesia. Nogeii aar senere 
blev Scheeles „dephlogisticerte“ saltsyre, som han fremstillet 
ved at ophete saakaldt brun-sten med fortyndet saltsyre, 
anerkjendt av Davy for efter al sandsynlighet at være et element. 
Han sier: „Alle diet slutninger jeg har vovet at gjør© med hensyn 
til uspaltbarheten av „oxymuriatisk“ gas (klor) er tydelig bevist 
ved disse nye kjendsgjerninger. Man har fundet det mest hen- 
sigtsmæsisig at gi dette grundlstof et: navn, som er basert paa et av 
dets synlige og karakteristiske egenskaper, nemlig dets farve, og 
det er kaldt „klor“. Den paafølgende opdagelse av jod ved 
Courtois i 1812 og av brom ved Balard i 1826 ledet til den 
uundgaaelige slutning, at ogsaa fluor i ren tilstand vilde ligne 
de andre halogener i egenskaper; og senere viste dette sig at 
være rigtig, takket være Moissons dygtighet. 
Den moderne betragtning av elementerne blev meget styr¬ 
ket ved Daltons gjenoptagelse av de græske hypoteser om stoffets 
atomiske bygning og ved at han tilskrev hvert' atom en bestemt 
vegt. Dette avgjørende skridt i kemiens utvikling blev tat i 
1803. Den første meddelelse om denne teori, blev med Daltons 
tillatelse git offentligheten i Thomas Thomson’s „System of Che- 
mistry“ i 1807, og teorien blev sener ei videre utarbeidet i diet 
første bind av Daltons eget „System of Chemical Philosophy “, 
som utkom i 1808. Den opfatning at sammensatte legemer 
bestod av en sammenslutning av atomer av forskjellige ele¬ 
menter, forenet efter lovmæssige talforliold, gjorde menneskene 
fortrolig med den tanke at elementerne er de stener som uni¬ 
verset er bygget op av. Den tids mest fremskredne tænkere 
haapet endog at selv elementerne skulde kunne spaltes. Og 
