DES VOYAGE S. Liv. V, 245 
dans l’Ifle ni fontaines, ni puits, ni riviere, en marquoient beaucoup d’é¬ 
tonnement, les Infulaires leur dirent qu’ils ramaiToient l’eau de pluie dans 
des vafes. Ils avoient couvert foigneufement leur arbre avec de la terre & 
des cannes, dans l’efperance que leurs Vainqueurs fe trouveraient forcés d’a¬ 
bandonner l’Ifle. Mais le fecret ne demeura pas long-tems caché. Une fem¬ 
me (81) le découvrit à fon Galant Efpagnol. 
La plupart des Voyageurs ne parlent, comme M. Niçois, que d’un feul 
Arbre qui fournit à l’Ifle fa provifion d’eau •, mais le Chevalier Richard 
Hawkins en introduit un grand nombre dont les Infulaires tirent le même 
fervice. Il raconte que le grand Arbre eft dans une Vallée, au milieu d’un 
bois épais de fort grands Pins, qui étant défendus une partie du jour contre 
Pardeur du Soleil, par les hautes Montagnes dont ils font environnés au 
Sud-Eft, reçoivent fur leurs feuilles les vapeurs qui s’exhalent de la Vallée, 
8c qui retombent après s’être épaiflies en nuages. Du feuillage des Pins, dit- 
il , elles coulent fur l’Arbre qui eft au milieu de la Vallée, & de cet Arbre dans 
les Citernes 3 mais ce fecours de la nature n’empêche pas que les Habitans ne 
ramaflent l’eau (8z) de pluie avec beaucoup de diligence , 8c qu’ils ne la con- 
fervent dans d’autres Citernes. Quoique le récit de Hawkins différé ici des 
autres relations, on y reconnoît du moins le même Arbre dont les autres 
Voyageurs ont parlé. Il n’y en a qu’un feul qui nie hardiment le fait, & qui 
traite de fiétion ce que tous les autres ont rapporté fi férieufement : c’eft Le* 
Maire, dans la Relation du voyage qu : ii fit aux Ifles Canaries en 1682. 
Comme il avoit entendu parler de cet Arbre merveilleux, il ne manqua point 
en arrivant de prendre des informations, 8c de raconter toutes les circonftan- 
ees qu’on a rapportées jufqu’ici -, mais il nous affûte que les ayant toujours regar¬ 
dées comme une fable (83) il fut confirmé'dans cette opinion par le témoi¬ 
gnage des Habitans. Ne pourroit-on pas objeéter contre ce récit, que les in¬ 
formations de Lemaire furent prifesdans l’Ifle de Ténerife , 8c non àFerro 
même, d’autant plus qu’il eonfeffe enfuite d’avoir trouvé quelques Infulaires 
qui lui tinrent un langage différent ( 8-3 ), 8c quireconnoiffant l’exiftence de plu- - 
fleurs Arbres de cette nature, fe réduifirent à prétendre qu’ils ne rendoient 
point une aufli grande quantité d’eau qu’on l’a publié. 
Il faut remarquer que tous les Auteurs- dont on a cité jufqu’ici les noms ne 
parlent que fur le témoignage d’autrui ; mais nous*y joindrons le récit de Louis 
Jackfons, qui pafle pour un témoin oculaire. Il apprit lui-même à Purchafs 
qu’étant à Ferro en 1618 , il avoit vît l’Arbre de fes propres yeux -, qu’il lui 
avoir trouvé la. grofleur d’un chêne, l’écorce fort dure , 8c fix ou fept aunes de 
hauteur ; les feuilles rudes-, de la couleur des feuilles de Saules, mais blan¬ 
ches au côté inférieur ; qu’il ne porte ni fleurs, ni fruits 3 qu’il eft fitué fur 
le revers d’une Colline 5 que pendant le jour il paraît flétri- (84), 8c qu’il ne rend 
de l’eau que pendant la nuit, lorfque la nue qui le couvre commence à s’épaif- 
fir -, enfin qu’il en donne affez pour fuflire à toute l’Ifle, c’eft-à-dire , fuivant le 
récit de Jackfons, à huit mille âmes 8c à cent mille beftiaux. Il ajoute que 
l’eau eft conduite par des tuyaux de plomb , du pied de l’Arbre dans un* 
(81) Voyez Dapper , fur les Ifles Canaries. (83) Le Maire, tibi fup.p. i8. 
(81) Hawkins, Voyage à la Mer du Sud. (84)' Id. Ibid . 
î* *S- 
Eh iî| 
N1 e O L ÿr 
15 60, 
Diverfîté d’o-<- 
pinions fur ce-6 
aibrc.- 
Le Maire fe 
traite de fable, 85- 
Ce dénient.. 
Relation - d’un- 
témoin ocuia-re. 
