Cada 
MostO. 
1454. 
Défauts de fon 
projet. 
■Eloge du Prin¬ 
ce Henri de Por¬ 
tugal par Çada 
Mofto. 
Ardeur invin¬ 
cible de ce Prince 
|>our les décou- 
ÿsrres. 
iM HISTOIRE GENERA LE. 
Pour entreprendre un fi beau commerce , il auroit été néceffaire alors d’ob-, 
tenir le confentement des Portugais , qui étoient maîtres de toute cette Côte 
d’Afrique, jufqua plufieurs degrés au - delà delà Ligne. Ramufio, dont je 
rapporte ici les raifonnemens , jugeoit qu’il y avoit peu de difficulté , 
puifque tous les Européens avoient la permilfion de porter leur commerce 
jufqua l’extrémité de la Guinée. Cependant comme les Portugais mêmes 
n’en avoient point encore entrepris de cette nature, il cherchoit par quels 
moyens on y pouvoir parvenir. Les Anglois l’ont tenté plufieurs fois ; mais 
les obftacles qu’ils y ont trouvé marquent affez, que fi le fuccès n’eft pas irnpof- 
fible, il n’eft pas aufïï facile que Ramufio fe l’imaginoit. D’ailleurs il fuppo- 
foit une communication entre le Niger & les autres rivières qui tombent 
dans la mer occidentale -, opinion combattue par tous les Voyageurs de quel¬ 
que réputation. Monfieur de l’Ifie l’a rejettée lui-même dans ces derniers 
tems} 8 c fa derniere Carte d’Afrique repréfente le Sénégal, la Gambra 8 c le 
Niger comme des fleuves abfolument feparés. 
Cada Mofto, dans fa Préface, après avoir fait l’apologie de fon Ouvrages 
8 c déclaré qu’il s’attache inviolablement à la vérité, parle de l’Infant Enri- 
quez, c’eft-à-dire du Prince Henri, premier Auteur des découvertes. Il loue 
la grandeur d’ame de ce Prince , l’élévation de fon génie 8 c fon habileté dans 
toutes les connoiflances aftronpmiques. Il ajoute qu’il fe livra tout entier au 
fervice de la Religion, en faifant la guerre contre les Mores, 8 c que fes ex^ 
ploits lui acquirent une immortelle réputation. Le Roi Jean, fon Pere, étant 
au lit de la mort en 1432 , le fit appeller, 8 c lui recommanda de ne jamais 
abandonner l’héroïque réfolution de pourfuivre les ennemis de la fainte Foi. 
Ce généreux Prince engagea fa parole ^ 8 c pour la remplir prefqu’auflïtôt, il 
entreprit avec Dom Edouard , fon frere 8 c fucceffeur de Jean, cette fameufe 
guerre contre le Royaume de Fez, qui dura plufieurs années. Son zele ne fe 
relâchant point contre les Mores, il fit partir , chaque année fes Caravelles 
pour croifer fur les Côtes (18) d’Azafi, 8 c de Méfia -, mais n’étant pas moins 
paflîonné pour les découvertes, il joignoit à cette Commiflîon celle d’avancer 
fans ceffe au long de la Côte. Elles pouffèrent en effet jufqu’au grand Càp 
qu’on a nommé le Cap de Non (19), 8 c qui n’a tiré ce nom que de l’impoffi- 
bilité qu’on fe figuroit à pénétrer plus loin. Cependant le Prince Henri, qui 
penfoit autrement, ajouta trois Caravelles au nombre qu’il avoit jufqu’alors 
envoyées. Elles pafferent le Cap d’environ cent milles 8 c n’ayant trouvé au- 
delà que des Côtes fabloneufes 8 c défertes , elles revinrent fur leurs traces. 
Leur progrès n’ayant fait qu’encourager le Prince, il remit la -même Flotte 
en mer, l’année fuivante, avec ordre d’avancer cent cinquante milles de plus, 
8 c d’aller auffi loin qu’il ferait poflible, en promettant d’enrichir par fes bien¬ 
faits tous ceux qui tenteraient cette entreprise. Ils partirent ; mais tout leur cou¬ 
rage 8 c leur refped pour les ordres du Prince ne purent leur faire pouffer plus 
loin leurs découvertes.Cependant la force de fon jugement ne lui faifoit pas voir 
avec moins de clarté qu’on devoit trouver de nouveaux Pays 8 c de nouvelles 
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(18) Zafi , ouSaffi. Roi Jean. Voyez le Chap. I. de cet Ouvrage.' 
(19 ) Faria prétend que le Cap Non Fut dou- On rend compte ici de la Préface de Cada Mq- 
blé & celui de Bojador découvert en 1415 , fto , fans s’attacher à l’exaélitude de la Chro» 
,e’eft-à-dire, plufieurs années avant la mort du nologie. 
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