Roberts. 
J7ZZ. 
Les rrifonniers 
Portugais font 
lenvoyês. 
Roberts trouve 
une confolation 
dans fa captivité. 
Loi inviolable 
tks Pyrates. 
Ruffel veut la 
violer pour l’in¬ 
térêt commun. 
33® HISTOIRE GENERALE 
mais après s’être amufé long-tems de fon chagrin, il lui avoir déclaré qu’il 
falloir le fuivre à bord, avec le Gouverneur & cinq ou fix autres Infulaires- 
Le Prêtre effrayé de cet ordre avoit demandé, la larme à l’œil, s’il devoit s’at¬ 
tendre à l’efclavage. On l’avoit alfuré , pour le eonfoler, que les Pyrates étoient 
auffi bons Chrétiens que lui, & qu’on ne penfoit qu’à le préfenter au General, 
pour rendre témoignage que le Gouverneur & lui n’avoient pas d’argent. Ils 
étoient venus fans avoir fait d’autre objection. Vous les voyez devant vous „ 
ajouta Ruffel, en s’adreffant au Général. Difpofez d’eux comme vousle juge¬ 
rez à propos. 
Lo parut fort content de la conduite de fon Capitaine. Il fit diverfes ques¬ 
tions aux Prifonniers '■> & n’ayant pas d’autre utilité à tirer de leur préfence , il 
les fit remettre à terre avec affez d’humanité. 
Roberts ne fut pas traité fi génereufement. On lui déclara qu’il ne manque- 
roit de rien fur le Vaiffeau , mais qu’il falloity demeurer jufqu’à ce que le 
Confeil eût décidé de fon fort. Le jour fuivant, tandis qu’il étoit à rêver tris¬ 
tement fur le tillac , un des Pyrates s’approcha de lui, & lui ayant marqué ci¬ 
vilement la part qu’il prenoit à fa peine, lui demanda s’il ne fe fouvenoit 
point de l’avoir vu. Il ajouta qu’il avoit fervi fous fes ordres lorfqu’il com- 
mandoit en 1718 une Fregate de trois cens tonneaux , nommée la Sufanne . 
Pendant cet entretien , deux autres Pyrates, qui avoient été dans le même 
tems à fon fervice, s’approchèrent aufii, Sc lui tinrent les mêmes difcours. Il 
fe rappella leur figure-, mais fa furprife augmenta beaucoup lorfqu’ayant ajou¬ 
té qu’ils avoient entr’eux 40 ou 50 pièces de toile fine, & 5 ou G ballots d’étof¬ 
fes de foie , avec d’autres marchandifes, ils l’affurerent qu’ils attendoientque 
le Confeil eût décidé de fon fort, & lui eût du moins rendu fa Felouque » 
pour lui faire une petite cargaifon , à laquelle ils joindraient tout ce qu’ils 
pourraient obtenir de leurs autres Compagnons. Là-deffus, regardant autour 
d’eux , comme s’ils euffent appréhendé d’être entendus , ils fe rapprochèrent 
pour lui dire plus fécretemerit, que s’il ne prenoit garde à lui, il ferait for¬ 
cé de demeurer avec eux , parce que fon Pilote avoit déclaré qu’il connoiffoit 
parfaitement la Côte du Bréfil, & que le deffein des Pyrates étoit de tourner 
de ce côté là, lorfqu’ils auraient croif'é quelque tems fur celle de Guinée ; qu’il 
n’a voit qu’une feule voie pçur s’en garantir, mais que fa liberté & leur propre vie 
dépendant de ce qu’ils alloient lui confier , ils lui demandoîent un fecret in¬ 
violable : qu’entre les loix fur lefquelles leur afïbciation étoit fondée , ils se¬ 
raient impofé, avec un redoutable ferment, celle de ne forcer aucun homme 
marié à les fuivre -, que fon Pilote, à qui l’on avoit déjà demandé s’il letoit, 
avoit répondu qu’il n’en étoit pas sûr, mais qu’il le croyoit néanmoins ; & 
qu’eux au contraire , qui l’avoient reconnu dès le premier moment, ils se¬ 
raient efforcés de lui rendre fervice en affurant qu’il étoit marié, & qu’il avoit 
quatre enfans -, qu’ils avoient rendu témoignage d’ailleurs à la bonté de fon 
caraftere & à fa fidelité dans fes promeffes : que s’il vouloit donc être libre, 
c’étoit à lui de foutenir qu’il avoir effectivement une femme & cinq ou fix en- 
fans. 
Ils lui apprirent encore qu’un homme des plus diflingués dans leur Troupe 
demandoit avec beaucoup d’inftances que ce ferment fût annullé , fous pré¬ 
texte que la néceflité devoit être leur principale loi , Ôc qu’il leur étoit im- 
