Roberts. 
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Le Confeil des 
Py rates cftadem. 
blé • 
DES V O Y A G ES. L i v. V. 331 
poffible de croifèr fur les Cotes de Guinée fans un Pilote qui les connut ; que 
pour fe taire écouter plus facilement,il ajoutoit que dans la courfe qu’on alloit 
faire en Guinée, on pouvoir efperer de prendre quelqu’un qui eût les qualités 
nécelfaires fans avoir celle d’homme marié, & qu’alors on mettrait Roberts 
au rivage •, mais qu’il falloir attendre cette heureufe rencontre pour fe défaire 
de lui. A la vérité, le Général étoit fort oppofé à cet avis, & reprefentoit 
que fi l’on violoit une fois, quelque article des fermens fondamentaux, on ne 
pouvoir plus être fur de rien. Toute la Troupe panchoit pour fon opinion. 
Cependant Rulfel, qui étoit le Chef du Parti contraire, s’étoit acquis tant 
de confidération qu’il étoit à craindre que fon fentiment ne l’emportât. Après 
ce difcours, les trois Matelots appréhendant de fe rendre fufpects, quittè¬ 
rent Roberts &c lui laiiTerent le relie de fes intérêts à ménager. 
A peine s’étoient-ils retirés, que le Général parut fur le tillac , pour or¬ 
donner qu’on alfemblât le Confeil avec le fignal ordinaire. C’étoit un Pavil¬ 
lon de foie verte, que les Pyrates appelloient tke greçn Trumpeter, c’elt-à- 
dire le Trompette verd, parce qu’il portoit la figure d’un homme avec la trom¬ 
pette à la bouche. Tout ie monde s’étant rendu fur le Vailfeau du Général & 
s’étant placé , les uns dans fa chambre , les autres fur les ponts, & dans les en¬ 
droits que chacun voulut choifir , il leur déclara qu’il ne les avoir fait alfem- 
bler que pour déjeuner avec lui. Cependant il fe tourna vers Roberts, à qui 
il demanda publiquement s’il étoit marié. Sa réponfe fut qu’il l’étoit depuis dix 
ans, & qu’en partant de Londres il avoir cinq enfans, fans compter un fixié- 
medontfa femme étoit groife. On continua de lui demander s’il avoir lailfé 
fa famille à fon aife. Il répondit qu’ayant autrefois efiiiyé plufieurs difgraces, 
la cargaifon de fa Felouque compoloit une grande partie de fon bien , & que 
s’il avoir le malheur de la perdre il n’efperoit guères de pouvoir donner du pain 
à fes enfans. Lo , regardant Rulfel, lui dit qu’il falloir y renoncer. Renoncer 
à quoi ? répondit l’autre en blafphêmant. Vous m’entendez, reprit le Général \ 
& jurant à fon tour, il répéta qu’il y falloir renoncer. Rulfel, s’échauffant beau¬ 
coup,prétendit que la première loi de la nature étoit,pour chacun,le foin de fa 
propre confervation, & rapporta plufieurs Proverbes pour prouver que la nécef- 
fité n’a pas de loi. Lo répliqua doucement qu’il n’y confentiroit jamais •, mais 
que fi la pluralité des voix étoit contraire à fon fentiment, il fe réduirait à la 
patience. Il ajouta que tout le monde étant alfemblé , c’étoit une affaire qui 
pouvoir être décidée fur le champ. Alors il donna ordre à tout le monde de fe 
rendre fur les ponts, & Roberts fut averti de demeurer dans la chambre. 
Le Confeil dura deux heures. Lo & Rulfel étant defeendus les premiers , 
demandèrent à Roberts s’il n’étoit pas vrai que fa Felouque étoit en fort mau¬ 
vais état. Hélas i répondit-il, elle fait eau de tous côtés. Elle fait eau? reprit Embarras de 
Rulfel. Qu p en feriez-vous donc, fi elle vous étoit rendue ? D’ailleurs vousetes Robects ’ 
fans Matelots, car à prefent tous les vôtres font à nous. Et continuant de lui re- 
préfenter fes befoins, il s’efforça long-tems de lui faire fentir fa mifere. Enfui- 
te, venez , venez , lui dit Lo , nous examinerons votre affaire en recommen¬ 
çant à boire. On apporta du pounch en abondance , & chacun fe mit à parler 
de fes expéditions paffées, en Terre-neuve, aux Illes de l’Amérique, aux Ca¬ 
naries. L’heure du dîner étant arrivée, Lo les invita tous. On leur fer vit des 
viandes, qu’ils s’arrachèrent de la main l’un de l’autre, comme une Troupe de 
Tt ij 
On interroge 
Roberts, Partage 
des Chefs. 
