Roberts. 
X7ZZ. 
I.eür habileté à 
nager Si à plon¬ 
ger. 
MefTage de la.; 
pair du Gouver¬ 
neur & du Prêtre 
de l’îile. 
Le Gouverneur 
eft un Nègre. 
344 HISTOIRE GENERALE 
conferveroient toujours leur nature 8 c nedeviendroient pas frifés comme ceux 
des Negres. Ils lui dirent encore qu’ils n’avoient que trop reconnu , par une 
longue expérience , qu’il y avoit fur eux quelque malediétion, 8 c qu’ils 
étoient faits pour être les Serviteurs 8 c les Efclaves des Blancs. Roberts, af- 
fez content de les voir dans cette idée, leur répondit que c’étoit une opi¬ 
nion affez reçue dans le monde. Ils entrèrent fi fort dans fa réponfe, qu’ils 
la confirmèrent en lui difant que c’étoit une vérité prouvée par l’ufage an¬ 
nuel des Blancs, qui venoient prendre ou acheter des milliers d’Efclaves en 
Guinée. 
Non-feulement les Negres fauverent tous les débris qui étoient fur la fur- 
face de la mer ; mais plongeant avec une hardieffe extrême, ils ramenèrent 
du fond des flots deux pots de fer qu’ils fe hâtèrent de rendre à Roberts. Ils 
excellent tous à nager &c à plonger. La petite Baye de Punta de Sal étant 
d’une eau li claire , que dans le beau tems on voit le fond jufqu’à huit 8 c 
dix braffes, c’eft un-de leurs plus doux exercices , après la pèche, de jetter 
une pierre au fond de l’eau 8 c de parier entr’eux qui aura le plus d’adreffe à la 
retrouver. Ils ont un art de ménager leur haleine , qui les fait demeurer au 
fond plus d’une minute. 
Vers midi, ils firent à Roberts un dîner, compofé de courges bouillies 8 c 
de quelques poiflfons qu’ils avoient péchés. Pendant que les deux Anglois 
oublioient leur infortune, pour manger avec affez d’appétit, il leur vint un 
Meffager du Seigneur Lionel Confalvo , Gouverneur de l’Ifle , qui s’excufoit 
de n’être pas venu lui-même, parce qu’il étoit tourmenté d’un rhume II en- 
voyoit à Roberts quelques courges 8 c trois ou quatre pommes de terre, en lui. 
fai Tant efperer,pour le jour fuivant,une piece de chevreau fauvage. Au même 
moment, il parut un autre Meffager de la part du Prêtre. Loin d’apporter 
quelques provifions aux deux Anglois, il étoit chargé par fon Maître de leur 
demander s’ils n’avoient pas fauvé quelque refte de farine. Après cette que- 
ftion, il ajouta, comme de lui-même, que s’il leur reftoit de i’àqiia arden- 
ta ils feroient beaucoup de plaifir au Prêtre de lui en envoyer. Roberts lui 
montra les relies de fon naufrage, qui confiftoient dans quelques planches & 
les deux pots de fer. A la vue des deux pots, le Meffager releva beaucoup 
le pouvoir de fon Maître , qui le rendoit plus capable d’être utile aux Etran¬ 
gers que le Gouverneur même ; 8 c pour conclufion , il déclara aux Anglois 
qu’ils lui feroient' plaifir de lui envoyer un des deux pots. D’autres Negres 
vinrent fuccefïîvement, & parmi eux Domingo (50) Gomez , fils d’Antonio 
Gomez , qui avoir été Gouverneur de l’Ifle avant Lionel Confalvo. Roberts 
prit une jufte opinion de Confalvo en ne voyant qu’un Negre dans Gomez. 
Les Portugais dédaignent de venir commander perfonnellement dans une Ifle 
fi pauvre , 8 c lailfent volontiers prendre aux Negres leurs noms & leurs ti¬ 
tres. Gomez préfenta au Capitaine Anglois quelques courges, un papayo 8 c 
des bananes , avec un gâteau compofé de bananes 8 c de maïz. Roberts lui 
•ayant demandé ce qu’il exigeoit de fa reconnoiffance pour tant de faveurs , 
il répondit qu’il feroit fort fatisfait de fon amitié ; & que tous les autres Ha- 
bitans n’avoient pas d’autre prétention , à la réferve du Prêtre , qui ne ceffe- 
(50) Il y a dans l’Anglois Gomms ; mais il eft clair que c’efl une faute. 
roiç 
