Roberts. 
1711. 
ïranklineft en¬ 
voyé au Roi de 
liembolti. 
Roberts veut 
voir la Ville des 
Nègres. 
Difficultés in¬ 
surmontables du 
chemin» 
546 HISTOIRE GENERALE 
tre premiers jours il n’avoit fait aucune remarque importance : mais il avoir 
enluite obfervé que l’or étoit fort commun parmi les Habitans. L'attention 
que fes Gardes avoient continuellement fur lui l’avoit empêché de prendre 
des informations. Il apprit d’eux-mêmes qu’ils avoient ordre de lui ôter tou¬ 
tes les occafions d’acquérir trop de lumières, & de le conduire par les rou¬ 
tes les plus défertes , mais fur-tout de ne pas lui laiffer la liberté d’écrire. 
Le Prince Thome avoiteu loin de lui prendre tous fes papiers, fous prétexte 
de les conferver jufqu’à fon retour ; mais les Negres étant perfuadés que les 
Blancs font autant de Fitta^ars ou de Sorciers, s’imaginent que le Diable ou 
quelque Génie, eft toujouts prêt à leur fournir les commodités dont ils ont 
befoin. Enfin , il étoit arrivé à la Cour du Roi de Bembolu, où la vue du 
Bâton d’Etat l’avoit fait recevoir avec beaucoup de civilité & d’affeétion. Il y 
avoir fait l’admiration du Roi & de tout fon Peuple , qui n’avoient jamais vû 
d’Européen dans leur Ville». 
Roberts ayant remarqué , pendant le difeours de Franklin, que les Negres 
qui étoient autour de lui l’écoutoient fort attentivement, leur demanda s’ils 
avoient compris quelque chofe à fon récit. Ils lui dirent que non, mais qu’ils 
admiraient que le Seigneur Carolos( ils donnoient ce nom à Franklin ) eût 
trouvé le moyen de lui parler dansune Langue qu’ils n’entendaient pas. Fran¬ 
klin leur apprit alors qu’il étoit du même Pays que Roberts. Une nouvelle 
ii furprenante fut répandue aufii-tôt dans toute l’Afïèmblée. Ils vendent tous 
prier Roberts de la confirmer de fa propre bouche, parce qu’ils ont pour 
principe de ne pas s’en rapporter au témoignage d’autrui lorfqu’ils peuvent 
employer celui de leurs propres fens. 
L’impatience de Roberts étoit de voir leur Ville. Franklin lui en avoir repré- 
fenté le chemin comme inacceflible, par la multitude de rochers efcarpés & 
pointus qu’il falloir traverfer. Les Negres, qu’il interrogea aulfi , confirmè¬ 
rent la même chofe, & lui firent une defcription extravagante de leur Ifle. 
Cependant comme le Gouverneur & le Prêtre l’avoient fait inviter à les aller 
voir chez eux , il réfolut de furmonter toutes les difficultés, d’autant plus que 
dans le lieu où il étoit, il fe voyoit expofé le matin & le foir à périr par la 
chute des pierres , qui rouloient du fommet de la montagne. Les Negres lui 
dirent que ces mouvemens venoient des chevres fauvages qui fe retiraient le 
foir fous les rocs. En effet l’Auteur obferve que Fille entière , n eft qu’un com- 
pofé de montagnes , qui s’élèvent l’une au-deffus de l’autre, & que le fom¬ 
met de l’une étant comme le pied de l’autre, elles forment enlemble une 
efpece de dôme. Lorfqu’il fe fut déterminé à partir, Domingo voulut lui fer- 
vir de guide, avec la précaution de le lier derrière lui, pour le foutenir dans 
fa marche. La première partie du chemin fe fit affez facilement ; & l’on s’arrê¬ 
ta pour prendre quelques momens de repos. Mais en avançant plus loin, Ro¬ 
berts s’apperçut bientôt qu’il lui ferait fort difficile de continuer. Quelques 
Negres s’écartant pour chercher une meilleure route, firent tomber une groffe 
piece de roc, qui mit en danger to'us ceux qui les fui voient. Domingo déclara 
qu’il n’expoferoit pas le Capitaine Anglois pendant le jour, parce que l’ar- 
dçur du Soleil rendoit les rocs moins capables de confidence ôc les pierres plus 
faciles à fe détacher -, au lieu que l’humidité de la nuit formoit une efpece de 
ciment qui les arrêtoit. Sur ce raifonnement, dont Roberts ajoute qu’il re- 
