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î 700, 
Précautions dont 
«mufecontr’eux. 
Fammes d* Ka- 
tbao. 
Facilité que les. 
Portugais y don¬ 
nent aux Etran¬ 
gers poudeCom- 
merce. 
556 HISTOIRE GENERALE 
à fe défendre. Auffi-tôt qu’il le voie, il fait feu, en lui difantde prendre garde à 
lui. Il lui feroit fort difficile de le manquer, car cette efpece d’arme à feu écarte 
tellement les balles quelle en couvrirait la plus grande porte. Si l’infortuné qui 
reçoit le coup n’eft pas tout-à-fait mort, le meurtrier s’approche, en l’ex¬ 
hortant à dire Jefus Maria , 8 c l’achève à terre de quelques coups d’épée ou 
de poignard. Il arrive quelquefois que ces perfides afiaffins trouvent la partie 
égale, & qu’ils font arrêtés par ceux dont ils menacent la vie. Mais ils fe 
rirent d’embarras en proteftant qu’ils fe font trompés, 8 c qu’une autre fois ils 
fçauront mieux diftinguer leur ennemi. Enfin il eft toujours très-dangereux 
à Kachao de fortir la nuit, & l’Auteur ajoute qu’il n’y a pas beaucoup plus 
de fureté dans toutes les autres Colonies Portugaifes. Cependant le Gouver¬ 
neur fait marcher dans les ténèbres une patrouille de quelques Soldats, pour 
arrêter les vols & les autres défordres. Ce foin pourrait être de quelque fe- 
cours au public, fi les Gardes netoient eux-mêmes des Voleurs, d’autant plus 
redoutables qu’ils font en grand nombre 8 c comme privilégiés. Les maifons 
ne font guéres plus fûresque les rues , parce qu’étant fort legeres, il eft aifé 
d’en forcer l’entrée. Auffi ne manque-t l on pas d’y tenir des lanternes allumées 
pendant toute la nuit, & d’y avoir des Chiens de l’Europe , pour avertir par 
leur aboyement. Ceux du Pays n’aboyoient prefque point. On fait veiller 
aufli les Domeftiques, avec ordre de tirer fur tout ce qui paraît autour de la 
maifon. 
Il y a peu de familles Portugaifes, à Kachao, qui méritent véritablement ce 
nom. La plupart font de race mêlée, 8 c même fi noirs qu’à peine les diftin- 
gue-t’on des Negres. Ces Portugais, foit blancs ou bazanés, mulâtres ou 
noirs, ont des femmes légitimes, & les tiennent fort refterrées dans leurs 
maifons. Celles qui font blanches n’en fortent jamais pendant le jour, pas 
même pour aller à l’Eglife. L’ufage des perfonnes de diftinéfion eft d’avoir 
des Chapelles domeftiques pour les exercices de la Religion. Cependant les 
Dames d’une autre couleur , c’eft-à-dire , noires ou mulâtres, ont la liberté 
de fortir voilées. Les mantes, qui les couvrent, ne laiffent voir de toute leur 
figure qu’un œil 8 c les pieds. La jaloufie des maris pafte pour une marque 
d’eftime & de tendreffe. Dans les vifites qu’on rend aux Portugais, on fe 
garde bien de demander à voir leurs femmes, ou même de s’informer de leur 
fanté.' Ce feroit aftèz pour s’expofer à quelque duel, de la nature de ceux qu’on 
vient d’expliquer, ou pour expofer une femme au poignard ou au poifon. 
Les filles des Papels 8 c les Efclaves fortent librement, fans autre habit qu’une 
pièce d’étoffe, de la longueur d’un pied 8 c de fix ou fept pouces de largeur ,, 
pour cacher leur principale nudité, mais ornées néanmoins de bracelets, 
de pendans d’oreilles 8 c de ceintures de grains de verre. Lorfqu’elles font 
mariées, elles portent le pagne. 
Les Portugais de Kachao voudraient fe referver tout le Commerce ; mais 
comme le Portugai se leur fournit point allez de marchandifes pour les en¬ 
richir , ils ont la prudence d entrer en compofition fur cet article. En fau- 
vant un peu les apparences * les Étrangers font furs d’être bien reçus-, 8 c 
les Officiers même de la Ville fe ; prêtent facilement à ces petits artifices. Ainfi 
l’on y trouve toujours quelque Vaiffeau François., Anglois, ou Hollandois^ 
qui feint cle manquer d’eau , ou d’avoir befoin de quelque autre fecours». 
