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Ses vertus. 
Sia voracité. 
Ufage de Tes 
pîunz^s. 
Wl STOIRE GENERALE 
fiçurs fois l’année, Sc jamais elles n’en couvent: moins de quinze ou feize à la 
fois. Ce n’eft point en repofant delfus quelles leur tendent l’office de meres. 
Elles les placent au Soleil, où la chaleur les fait éclore 5 & les jeunes n’ont pas 
plutôt vûle jour qu’ils cherchent leur nourriture (16). Les œufs font fort gros. Il 
s’en trouve qui pefent jufqu’à quinze livres, & qui fuffifent pour ralfaflier 
fept perfonnes. On affiure qu’ils font de bon goût & fort nourriuans. L’écaille 
en eft blanche, unie & fort dure, quoique d’une épaiffieur médiocre. On en 
fait destaffes, & des ornemens pour le cabinet des curieux. Les Turcs & les 
Perfans les fufpëndent à la voûte de leurs Mofquées. L’extrémité de l’aîle des 
Autruches eft armée d’un os pointu , de la longueur d’un doigt. 
Les Arabes n’eftiment pas feulement l’Autruche pour fes plumes , qui font 
une marchandée recherchée, mais encore pour fa chair, qui toute nide 
quelle eft, pafte chez eux pour un mets délicat. Comme ils ont peu d’adrefle à 
tirer, qu’ils font mal pourvus d’armes à feu, & qu’ils n’ont pas de chiens for¬ 
més à la çourfe, ils chaffient les Autruches à cheval, en prenant foin de les 
pouffer toujours à contre-vent. Lorfqu’ils s’apperçoivent quelles commen¬ 
cent à fe fatiguer, ils fondent deffus au grand galop , & les achèvent à coups 
de fléchés & de zagayes (17). 
L’Autruche eft d’une voracité finguliere. Elle dévore tout ce qu’aie rencon¬ 
tre ; herbe , bled, oflemens d’autres animaux , jufqu’aux pierres*& au fer. 
Mais les corps durs partent au travers de fon corps, avec peu d’altération. 
D’une infinité de vertus que les Chimiftes attribuent à cet oifeau, on n’en 
connoit pas une affez averée pour mériter un éloge férieux. Son principal mé¬ 
rite conlifte dans fes plumes. Elles font en ufage dans tous les Pays de l’Euro¬ 
pe pour les chapeaux, les dais, les cérémonies funèbres, & fur-tout pour 
les habilleniens de théâtre. En Turquie, les Janiflaires s’en fervent pour or¬ 
ner leurs bonnets. On n’eftime que celles qui font arrachées à l’oifeau tandis 
qu’il eft vivant. Mais les Arabes en font des amas, dans lefquels ils font en¬ 
trer indifféremment les bonnes & les mauvaifes. Dans la difficulté de les 
diftinguer, les Fadeurs n’ont qu’une régie ye’eft de prefler le tuyau , qui doit 
rendre une liqueur rouge, femblable à du fang , lorfque les plumes font 
d’une Autruche vive. Autrement , elles font legeres, feches &: fort fujettes 
aux vers. 
(iC) Elian (Liv. XIV. Chap.XV.) prétend (17) Janncquin allure qu’ils ne les tuent qu’à 
que les Autruches aident à la fécondité de coups de bâton , dans la crainte de fouiller 
leurs œufs par leurs regards , & que les œufs leurs plumes de fang. Voyage de Lybie , pa- 
font remplis de petits vers qui fervent de nour- ge 1 j 8. Il ajoute que les Autruches s’apprivoL 
riture aux petits. Mais on fçait qu’il faut fe fier lent aiféraent dans leur jeunefle. 
peu aux anciens Naturaliftes. 
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