Compagnon. 
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Maniéré dont 
les Nègres y tra=> 
pillent. 
X'induftrie'ieur 
ipiancjue. 
£40 HISTOIRE GENERALE 
lui aller chercher de la terre pendant la nuit. Mais comme la politique du 
Fadeur François le portoit toujours à cacher Tes vîtes, il reçut cette offre avec 
beaucoup d’indifférence> en fe contentant de répondre que lorfqu’il ferait 
mieux connu on ne ferait pas difficulté de lui vendre de la terre 8 c des caffots. 
Il parvint ainft à s’en voir apporter plus qu’il n’en délirait. Les Farinas, & le 
Peuple même, prirent par degrés tant de conlidération pour lui, qu’ils lui rendi¬ 
rent des préfens pour les liens, & qu’à la fin ils lui accordèrent la liberté de choi- 
fir lui-même la terre qui lui plaifoit le plus, 8 c d’en faire autant de caffbt-s qu’il 
délirait. Brue , qui continuoit de commander au Fort Saint Louis, envoya (zi) 
de ces caffots à la Compagnie, avec des effais de toutes les Mines , par le Vaif- 
feau la Victoire , qui partit du Sénégal le z8 Juillet 171 6. 
Les mines qui furent ouvertes en 1716 font marquées de plulieurs petites 
croix dans la Carte. Ce font celles où les Negresdu Pays travaillent habituel¬ 
lement. La plupart produifent de l’or en li grande abondance, qu’il n’eft pas 
beioin de creufer. On gratte la fuperficie du terrain. On met la terre dans 
.un vafe, & l’ayant démêlée avec de l’eau , il fuffit de pancher doucement le 
-vafe pour en faire fortir les parties terreftres, qui laident, au fond, de l’or en 
poudre, 8 c quelquefois en allez gros grains. Compagnon fit lui-même l’expé¬ 
rience de cette méthode. Mais il remarqua que les Negres s’arrêtant ainfi à 
l’extrémité des rameaux d’une Mine, ne parviennent jamais aux principales 
veines. A la vérité ces rameaux mêmes font fort riches , 8 c l’or en eft fi pur, 
qu’on n’y trouve aucun mélange de marcaffite ni d’autres fubftances minéra¬ 
les. Il n’a pas befoin d’être fondu , &c tel qu’il fort de la Mine il peut être mis 
en œuvre. La terre qui le produit ne demande pas non plus beaucoup de tra¬ 
vail. C’eft ordinairement une forte d’argile de différentes couleurs , mêlée de 
veines de fable ou de gravier *, de forte que dix hommes font plus ici que cent 
dans les plus riches Mines du Pérou 8 c du Brefd. 
Les Negres du Pays n’ont aucune notion des différences de la terre , ni la 
moindre réglé pour diftinguer celle qui produit de l’or d’avec celle qui n’en 
produit pas. Us fçavent en général que leur Pays en contient beaucoup, 8 c 
qu’à proportion que le fol eft plus fec 8 c plus ftérile , il produit plus d’or. Ils 
grattent la terre indifféremment dans toutes fortes de lieux ; & quand le ha» 
zard leur fait rencontrer une certaine quantité de métal , ils continuent de 
travailler dans le même endroit jufqu’à ce qu’ils le voyent diminuer ou dif» 
paroître entièrement. Alors ils tournent leur travail d’un autre côté. Us font 
.perfuadés que l’or eft un être malin , qui fe plait à tourmenter ceux qui Pai¬ 
ement, 8 c qui par.cette rai-fon change fouvent de domicile. Audi , quand après 
avoir remué quelques poignées de terre ils ne trouvent rien qui réponde à 
leurs efpérances, ils fe difent l’un à l’autre, fans aucune plainte : il eft parti. En- 
fuite ils vont chercher plus de bonheur dans un autre lieu. 
Si la Mine eft fort riche , 8 c que fans beaucoup de travail ils foient fatisfaits 
du produit, ils s’y arrêtent 8 c creufent quelquefois jufqu’à fix, fept, ou huit 
pieds de profondeur. Mais ils ne vont pas plus loin ; non qu’ils craignent que 
le métal vienne à manquer, car ils déclarent au contraire que plus ils péné¬ 
trent , plus ils le trouvent en abondance ; mais parce qu’ils ignorent la ma» 
(ai) On trouve de ces Caffots à Paris dans plufîeurs Cabinets» 
nierô 
