Roberts. 
En 
divers rems. 
Leur parefle. 
Autres effets du 
même vite. 
■Rrojet d’uncom» 
merccde cotton. 
Bon.i-Vifta pro¬ 
duit de l’indigg. 
ïjcpérience inu¬ 
tile de l’Auteur. 
166 HISTOIRE GENERALE 
& des bas -, encore n’eft-ce que les jours de fête ; mais les hommes ont l’ufage 
de ces deux chauffures. Dans toute Tille , Roberts n’en vit pas trois qui eulTent 
les jambes 8 c les pieds nuds. 
Cette Defcription de leurs habits ne regarde néanmoins que les jours de 
fête •, car, dans tous les autres tems, les deux fexes vont prefque nuds. Les 
femmes n’ont qu’un leger morceau d’étoffe de coton , autour de la ceinture , 
qui leur tombe jufqu’aux genoux ^ 8 c les hommes une forte de hautes-chauf¬ 
fes , à laquelle on n’éxige même que la grandeur nécelfaire pour fauver la bien-, 
féance. Quelques-uns, faute de hautes - chauffes, portent à la ceinture de 
vieux lambeaux d’habits •, 8c leur pareffe eft telle qu’ils ne prendraient point 
une aiguille pour raccommoder le meilleur habit du monde. 
Le même vice leur fait négliger le coton, quoique leur Ifle en produife 
plus que toutes les autres enfemble. Ils attendent, pour en ramalfer, qu’il 
leur foit arrivé quelque Vaiffeau qui leur en demande, 8 c leurs femmes ne 
penfent à le filer que lorfqu’elles en ont befoin. Aufïï quand la faifon de le 
recueillir eft paffée , on n’en trouverait pas cent livres dans Tille entière. Ce¬ 
pendant Roberts affure qu’elle en fournirait aifément, chaque année , la car- 
gaifon d’un grand Vaifteau. Il remarque même que dans quelques années où 
toutes les autres Ifles en ont manqué, celle de Bona-Vifta en a toujours pro¬ 
duit abondamment. C’eft fur cette obfervation qu’il propofe d’en faire un 
commerce dans la Guinée. Il voudrait qu’on le mît en Barrafouls , dont il 
prétend qu’en fort peu de tems on pourrait faire un ou deux mille, qui ne 
reviendraient qu’à fix ou huit fous pièce. Le Barrafoul eft d’environ cinq 
pieds 8 c demi de longueur , fur quatre de largeur,, mefure Angloife. Avec 
cette quantité , dit Roberts , on achèterait cent Efclaves, 8 c quelquefois 
la moitié plus, dans tous les endroits de la Guinée où le coton fe vend 
bien. 
Bona-Vifta produit de fort bon fel. L’Auteur en fit une cargaifon dans le 
cours de l’annee 1714, pendant la faifon des pluyes, c’eft-à-dire dans un 
tems où le rivage de la Rade étoit fi humide 8 c h gliffant que les Anes avoient 
beaucoup de peine à le tranfporter à bord. La pluye ayant fondu le fel dans 
les mines, les Negres que Roberts mit au travail trouvèrent le moyen de le 
congeler dans Tefpace de trois femaines 8 c d’en faire fa provifion. L’Ifie produit 
aufîî de l’Indigo , qui croît naturellement comme le coron, fans autre peine 
pour les Habitans que celle de le cueillir. Malheureufement ils n’ont pas Tare 
de féparer la teinture, ou de faire comme aux Indes occidentales, ce qu’011 
appelle la pierre bleue. Il« fe contentent de prendre les feuilles vertes 8 c de 
les broyer dans des mortiers de bois, faute de moulins. Ils en forment ainfi 
une efpece de bouillie, dont ils compofent des tourteaux ronds , qu’ils font 
fécher pour leur ufage. 
L’Auteur eft perfuadé que dans cet état même, l’Indigo de Bona-Vifta 
mériterait d’être tranfporté en Angleterre. Il prit la peine d’y en apporter 
cinq ou fix tourteaux, pour effayer s’il pourrait les rendre utiles au commerce. 
Il les mit entre les mains d’un Négotiant. Mais on manqua d’art 8 c de mé.~ 
thode pour cette expérience. Roberts ignorait lui-même comment il falloit 
s’y prendre , pour en tirer la teinture. Il apprit dans la fuite, de quelques Ha^ 
bitans de Saint Nicolas, que cette opération peut fe faire par le moyen d’une 
