DÉS VOYAGÉ S. Lïv. V. 4 zï 
renflant trop petite 3 c trop foible pour s’expofer aux dangers du Canal , il ju- 
geoit que le feul défefpoir lui avoit infpiré ce deffein, 3 c le portoit à méprifer 
la mort. Dans le chagrin d’un fi cruel contretems, Roberts fur obligé de pro¬ 
mettre que fa Barque feroit plus grande au double que l’Elquif ^ 3 c de s’enga¬ 
ger par un ferment formel à demeurer dans l’Ifle , s’il lui donnoit moins de 
grandeur. Cependant il ne fit fa quille que de vingt-cinq pieds. Dans le cours 
de fon ouvrage, il fentoit à tous momens le befoin d’une feie; car les haches 
allongeoient extrêmement le travail. Les Negres , à qui il fit comprendre fes 
defirs en avoient une fort rouillée, qu’ils lui apportèrent. Elle étoit accompa¬ 
gnée d’une vieille lime , dont il fe fervit pour l’éguifer. 
Il feroit trop long de le fuivre dans le détail de fes opérations. Les Negres 
admiraient fon induftrie, en voyant prendre fous fes mains une nouvelle for¬ 
me au bois & même au fer. Francklin , fur le fecours duquel il avoir compté , 
étoit tombé malade au commencement de l’entreprife , 3 c ne parut au rivage 
que lorfqu’elle approchoit de fa perfeétion. Il s’étoit vanté de pouvoir conf- 
truire régulièrement un Vaifleau. Mais quoiqu’il fût homme d’efprit, 3 c qu’il 
eût reçu allez d’éducation pour faire juger avantageufement de fa naiffance 
Roberts s’apperçut bientôt qu’il avoit plus de théorie que d’expérience. Il eft 
vrai auflî que les Negres le foupçonnant d’avoir fait naître â Roberts les pre¬ 
mières idées de fon ouvrage 3 c lui en fçaehant fort mauvais gré, la crainte 
de lesoffenfer davantage ne lui permettoit pas d’exercer ouvertement fon fça- 
voir. 
Il ne manquoit plus à la Barque que d’y apporter l’ancre de la Felouque. 
Elle étoit reliée fous un roc dans la Baye de Salt-Point. Quatre ou cinq Ne¬ 
gres s’y rendirent par les montagnes. Ils attachèrent à l’ancre une corde, avec 
laquelle ils eurent l’adreffe de la dégager d’entre les rocs -, 3 c lorfqu’elle fut en- 
mer , ils la conduifirent à la nage fur la furface de l’eau, avec une facilité qui 
furprit beaucoup Roberts. Il n’auroit pas crû qu’une mafle de ce poids put être 
foutenue par moins de douze ou quinze Nageurs ; car le bois feul, après, 
avoir été fi long-tems dans l’eau , pefoit plus d’un quintal. 
Le Gouverneur , le Prêtre 3 c les femmes de l’Ifle fe trouvèrent au rivage le 
jour que la Barque fut lancée. Cette opération fe fit encore heureufement. 
Mais Roberts s’apperçut aufli-tôt que fon Bâtiment prenoiteau par divers en¬ 
droits, quoiqu’il n’y eut aucune apparence de ce qui. s’appelle proprement 
une voie d’eau. Il refferra la charpente autant qu’il lui futpoflible , 3 c ne fe 
hazarda pas moins à gagner la Baye de Ferrier, pour y pêcher une ancre qu’un 
Vaifleau Portugais y avoit laiffée depuis peu dans une tempête. Plufieurs Ne¬ 
gres , qui lui offrirent volontairement leur fecours, plongèrent avec tant d’a- 
dreffe & de bonheur, qu’ils tirèrent l’ancre du fond de la Baye, entre' un 
grand nombre de rocs. 
Après l’heureux fuccès de fon travail, Roberts attendit la chaffe générale 
que le Gouverneur avoit ordonnée, pour lui procurer du fuif de Chevre y 
qu’il fe propofoit de faire fervir à calfater fa Barque. On a déjà vû que les 
Chevres étant fort maigres, il n’en pût tirer allez de fuif pour fes befoins', 
non plus que d’une Vache que le Gouverneur eut la généralité de faire tuer 
dans la même vûe. Il prit le parti d’y mêler de la fiente d’Ane brûlée & ré¬ 
duite en poudre j invention dont il tirade double avantage de garantir fom 
G §g “î 
Roberts. 
En 
divers tems. 
Iln’eftpasaidé 
par TrancKlin. 
Adieflë/Jes Nè¬ 
gres à conltruiiî 
l'on ancre. 
R obères lane» 
fa Barque. 
