DES VOYAGES. Liv. VI. 4M 
conftamment une vente ouverte , 8 c les Vaiffeaux François des cargaifons 
toujours prêtes. Ce fut dans la même vue , qu’après avoir augmenté leurs 
Etabliffemens au Sénégal, à Rufifco, & fur la riviere de Gambra , ils en for¬ 
mèrent d’autres à Sierra Leona, & fur la Côte de Malaguete , avec deux 
Villes , ou deux Forts, dont l’un fut nommé le petit Paris, 8 c l’autre le petit 
Dieppe. Ils étendirent ainfi leur commerce en continuant de bâtir d’autres 
Forts, tels que celui de la Mine d’or, ou de Mina , fur la Côte de Guinée , 
qu’ils éleverent en 1382, & ceux d’Acra, 8 c de Cormantin. Ces nouvelles 
fources de richeffes en jetterent d’immenfes dans la Monarchie Françoife, 
qui n’auroient pas manqué de croître fans celfe par de nouveaux progrès du 
commerce, li les guerres civiles qui fuccéderent à la malheureufé cataftro- 
phe de Charles V I. en 1392, n’euffent interrompu de fi belles entreprifes. 
La part que les Ducs de Normandie prirent aux troubles de la France , 
expofa les Normands aux mêmes difgraces. Ces fatales conjonétures cauferent 
bientôt la décadence du commerce d’Afrique. La mort des principaux Négo- 
cians acheva de mettre les affaires de la Compagnie dans la derniere confu- 
fion. Mais la principale caufe de fa ruine fut l’ambition de ceux qui s’é¬ 
tant enrichis par le commerce, dédaignèrent bientôt I3 fource de leur for¬ 
tune , 8 c s’allièrent avec la NoblefTè pour faire perdre le fouvenir de leur 
origine. Ainfi la fameufe Compagnie Normande s’affoiblifïànt par dégrés » 
fes plus floriffans Comptoirs tombèrent aufîi fucceffivement. Les plus éloi¬ 
gnés furent les premiers abandonnés ; 8 c de tant ci’Etabliffemens il ne refloit 
a la fin du feiziérne fiécle que celui du Niger, qui fut nommé enfuite l’Ifle de 
Sanaga, (3) ou du Sénégal, 8 c qui s’appelle aujourd’hui Flfle de Saint-Louis. 
On peut croire que la raifonqui le fit fubfifter après la ruine des autres, fut 
non-feulement qu’il fe trouvoit le plus proche de l’Europe, mais encore qu’é¬ 
tant couvert par l’embouchure de la riviere du Sénégal, dont le paffage eft 
fort difficile, il étoit mieux défendu contre l’invafion des Etrangers. Auffi 
les SuccefTeurs de la première Compagnie de Dieppe 8 c de Rouen, n’ont-ils 
pas ceffé de conferver ce Pofte, & d’y entretenir des Directeurs & des Fadeurs 
pour la conduite de leur commerce. Labat nous en donne la fucceffion depuis 
Thomas Lombard en \ , jufqu’à M. duBoulay en 1664. , c’efl-à-dire, jus¬ 
qu’au tems où la Compagnie fut obligée de renoncer à fes droits. 
Il ne doit donc relier aucun doute que les François ne fuffent établis à 
l’embouchure de la riviere du Sénégal en 1626. La direction de leur com¬ 
merce étoit alors entre les mains de la Compagnie de Rouen , qui continua 
d’en jouir jufqu’en 1664. Mais , par l’autorité du Roi, elle fut obligée d’a¬ 
bandonner 8 c de vendre fes droits pour la fomme de cent cinquante mille 
livres, à la nouvelle Compagnie qui prit le titre de Compagnie des Indes 
Occidentales. Cette Compagnie des Indes ménagea fi mal fes intérêts, qu’en 
1673 le Roi l’obligea de céder fes Patentes à une autre Compagnie de nou¬ 
velle création , pour la fomme de foixante-quinze mille livres. La fortune 
ou la conduite manquèrent encore à celle-ci. Elle vendit, en 1 6% 1, fes pré¬ 
tentions à une autre Société pour un million dix mille livres. Le Roi confirma 
cette troifiéme Compagnie par des Lettres qui limitoient fon commerce en- 
% ( 3 ) Ce qu’on appelle ici le Niger eft la Ri- fus Tome I. Chap. I. On examinera dans 
viere même de Sanaga , donc les François la fuite fl c’efl en effet le Niger. 
.ont fait par corruption Sénégal. Voyez ci-def- 
To/ne /A Hhh 
Introduc¬ 
tion. 
Décadence Sc 
ruine de leur 
Compagnie. 
Le Conrptoirdit 
Sénégal £e coa« 
ferve. 
Succelïïon de 
plufieurs Compa¬ 
gnies Françoiles. 
