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Serpens <îu 
Koyaurne de 
Kay or. 
Leur familiarî- 
îé avec les Nè¬ 
gres. 
leur grandeur 
fflionilrueufe. 
Aigles en grand 
«ombre. 
474 HISTOIRE GENERALE 
de forte qu’il feroit fort difficile de rallier des Troupes fi mal difeiplinées fô 
leurs rangs étoient une fois rompus. Cet exercice dura trois ou quatre heures j 
après quoi le Roi reprit le chemin de la Ville, au bruit des tambours, & pré¬ 
cédé par fes Guiriots,qui chantoient fes louanges, comme s’il eût remporté une 
viéloire fignalée. 
Les Serpens font fort communs dans tout le Pays, depuis Rufifco jufqu’à 
Biyurt. Ils font extrêmement gros, 8 c leur morfure eft fort darigéreufe. Les 
Grifgris paffient dans l’efprit des Negres pour un charme tout puiffiânt contre 
ces terribles animaux. La vérité eft que les plus redoutables peuvent être chaf- 
fés facilement, mais que cette race d’Hommes imbécilles aime mieux attri¬ 
buer leur fûreté aux impoftures de leurs Marbuts qu’a leurs propres foins. D’ail¬ 
leurs Labat remarque qu’il y a une efpece de fimpathie entre les Serpens 8 c les 
Negres. On voit ces affreux monftres fe gliffer librement dans les cabanes», 
où ils dévorent les rats , 8 c quelquefois la volaille. S’il arrive qu’un Negre foie 
mordu, il applique auffi-tôt le feu à la partie bleffée, ou la couvre de poudrç 
à tirer, qu’il brûle deffus. Il s’y fait une cicatrice qui fixe le venin , lorfque le 
remede eft affez promptement employé ; mais s’il vient trop tard , les parties 
nobles font bientôt attaquées, 8 c la mort eft infaillible. La Nation des Sere- 
res n’eft pas fi familière avec les Serpens que les autres Negres, parce que 
n’ayant pas de Marbuts ni de Grifgris, elle ne fe fie qu’à fes précautions pour 
s’en garantir. Elle leur déclare une guerre ouverte , avec des trappes qu’elle: 
tend avec beaucoup d’adreffe 8 c qui eft prennent un grand nombre. Elle man¬ 
ge leur chair qu’elle trouve excellente. 
Plufieurs de ces Serpens ont jufqu’à vingt-cinq pieds de long, fur un pied 8 c 
demi de diamettre. Mais lesNegres prétendent que les plus grands font moins 
à craindre que ceux qui n’ont que deux pouces d’épaiffeur 8 c quatre ou cinq 
pieds de longueur. On a du moins plus de facilité à les éviter, pareequ’ils peu¬ 
vent être apperçus de plus loin , 8 c qu’ils n’ont pas tant d’agilité que les petits.. 
Il y en a de verds , qu’on a peine à diftinguer dans l’herbe. D’autres font ta¬ 
chetés, ou femblent briller du moins de differentes couleurs. On prétend qu’il 
s’en trouve de rouges, dont les bleffures font incurables. Mais Labat s’imagine 
que la plûpart de ces récits font autant de fables des Marbuts, pour relever le 
.prix 8 c fa néceffité de leurs Grifgris; car la couleur, dit-il, peut-elle rien 
changer (84) à la qualité du poifon ? Cependant il confeffe que fi l’artere eft 
bleffée , le poifon paffe fi viteaucœur, que tous les remedes arrivent trop tard;, 
au lieu que s’il ne pénétré que dans les chairs , il eft beaucoup plus facile de 
l’arrêter. Les plus grands ennemis de ces Serpens font les Aigles, dont le 
nombre eft fort grand dans le Pays. Il ne s’en trouve pas de fi gros dans au¬ 
cune autre Région du monde. Mais il n’y a pas de lieu non plus ou leur repos 
foit moins troublé ; car la pointe des flèches ne-fait pas plus d’impreffion fur 
eux que la morfure des Serpens. Il faut que leurs plumes foient extrêmement 
fermes & ferrées. Ils portent un Serpent entre leurs griffes , 8 c le mettent en 
pièces pour fervir de nourriture aux Aiglons, fans en recevoir le moindre mal. 
Les Aigles du Cap-Verdreffemblentfi fort à ceux de l’Europe, qu’on n’a pas crû. 
devoir en parler. 
(84) Labat , ubifnp, p. 197. & fuîv. Ce rai- point la qualité, mais elle marque le change- 
fonnemenr eft mauvais. La couleur ne change ment. 
