B K C I, 
1701. 
Ifle de S. Louis, 
Son étendue. 
Ses propriétés. 
Elle manque 
d’eau. Comment 
un y fupplée. 
Ses fortifica. 
tions, 
49© HISTOIRE GENERALE 
• recommandable. Enfin, trois quarts de lieue plus loin vers l’embouchure 
du Sénégal, eft fituée l’Ifle qui porte le nom même de cette riviere, ou celui 
de S. Louis, quelle tire de Ton Fort, réfîdence ordinaire du Directeur Général, 
L’Ifle du Sénégal, ou de Saint Louis, eft à feize dégrés cinq minutes de la¬ 
titude du Nord. Sa fituation eft au milieu de la riviere, à deux, trois , ou qua¬ 
tre lieues de l’embouchure, fuivant les variations de la Barre. Quelques Voya¬ 
geurs lui donnent une lieue de circonférence. Frogerquilamefura , en 1705 » 
compte onze cens cinquante toifes du Nord au Sud, c’eft-à-dire dans fa lon¬ 
gueur-, mais comme fa largeur eft inégale il ne l’a pas déterminée. Un Ingé¬ 
nieur, qui prit le même foin en 1714, lui donne de largeur, du côté de la 
Barre , quatre - vingt - dix toifes ; cent quatre-vingt-douze du côté oppofé 3 & 
cent trente dans l’endroit où le Fort eft fitué. Le bras oriental de la riviere eft 
large de trois cens quatre-vingt toifes ; & celui de l’Oueft, de deux cens dix. 
On ne trouve dans l’Ifle qu’une terre plate, fabloneufe, & ftérile. Le côté du 
Sud étoit autrefois fujet aux inondations ; mais la marée &c les vents du Nord 
y ont poufle tant de fable, qu’il s’en eft formé des Dunes, qui couvrent le Fort 
& qui le font paroître dans un creux. Cependant il eft refté vers cette pointe 
un Marigot ou un étang d’eau falée. La pointe du Nord eft couverte de grands 
arbres, qui ont l’apparence d’une Forêt ; mais ce ne font que des Mangles ( 3 ) * 
qui demandent, pour croître, d’avoir toujours leurs racines dans l’eau. Il fe 
trouve un autre étang au milieu de ces arbres. Il s’en trouve encore un, mais 
plus petit, vers le centre de l’Ifle j avec un petit Bois voifin, qui fert à donner 
de l’ombre aux Moutons & aux Chevres du Fort : car le fond fabloneux du ter¬ 
roir n’empêche pas qu’il n’y croifle une herbe courre, qui engraifle les Beftiaux, 
& qui les rend d’un fort bon goût. Les étangs font peuplés de Porcs, qui s’y 
rafraîchiflent dans la boue. 
L’Ifle manque d’eau pendant la moitié de l’année , parce qu’il ne s’y trouve 
ni fource ni puits, & que durant la mouflon du Sud, c’eft-à-dire depuis Dé¬ 
cembre jufqu’au mois de Juillet, la riviere eft falée. Dans le tems des inonda¬ 
tions, l’eau eft allez bonne -, mais,dans les faifons feches,on eft forcé d’ouvrir,au 
milieu du fable,des puits d’une eau fomache dont on ne peut faire ufagequ’après 
l’avoir filtrée au travers d’une pierre qui vient des Canaries. Pour la rafraîchir, 
on la met dans des pots de terre qui ne foient pas vernis, dans lefquels on l’ex- 
pofe aux vents du Nord. On admire avec raifon que l’eau devienne falée dans 
ces puits lorfque celle de la riviere devient douce ; & qu’au contraire la riviere 
commence à devenir falée lorfque les puits ceflent de l’être. 
Il ne refte aujourd’hui de l’ancien Fort de Saint Louis que quatre Tours ron¬ 
des , fort bien bâtiesà l’antique, & couvertes de tuiles en piramides (4). Elles 
ont été jointes aux murailles, & renfermées par une fortification de paliflades, 
revêtue de terre , au-deflous de laquelle font lesMagafins, & quelques Baftions 
mal formés ; de forte que le Fort n’a pas de meilleure défenfe que fa fituation 
naturelle. Son artillerie eft de trente pièces, diftribuées en plufieurs batteries, 
L’Arfenal eft bien fourni de petites armes & de munitions. On ne nous ap¬ 
prend pas fi la Garnifon eft nombreufe ; mais on fait obferver que la Compa¬ 
gnie employé ordinairement deux cens hommes dans les fix Etabliflemen$ 
(3) Labat dit, Mangles ou Peletuviers. Les Anglois, Mangroves. Ces arbres reparoîtront 
fouvent. (4) Voyez fon Plan. 
