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l’idée surgissait aussi naturellement que ces phénomènes, qui plasmèrent 
la Géomorphologie et qui vont aujourd’hui même agitant la croûte ter¬ 
restre, dussent suivre quelque loi générale ; c’est ainsi par conséquent 
que furent proposées plusieurs théories orogénétiques. 
Nous rappellerons à ce propos, laissant de côté tout détail et les 
hypothèses les moins importantes, que dès 1844 A. Boué dans son « Mé¬ 
moire à l’appui d’un essai de la Carte géologique du Globe terrestre », 
appliquant l'Orographie à la Géologie, faisait remarquer plusieurs sym- 
métries présentées par les grands continents. Presque contemporaine- 
ment Boucheporn esquissait 14 grands cercles sur la surface terrestre dans 
ses « Etudes sur V Histoire de la Terre» en y unissant une Carte des 
anciens équateurs. En ce même temps Pissis, dans son « Mémoire sur 
les rapports qui existent entre la figure des Continents et les directions 
des Chaines des Montagnes » développait la théorie que les lignes qui li¬ 
mitent les Continents sont représentées dans leurs directions par 15 grands 
cercles, c’est-à-dire qu’il y aurait à la surface terrestre 15 systèmes de 
direction avec 4 centres d'intersection. A cette théorie se rapproche celle 
de R. Owen « Key of the Geology of the Globe (1857) » selon laquelle 
les lignes principales des Continents se trouveraient dans la direction des 
grands cercles de la sphère, cercles qui seraient en général tangentiels au 
cercle arctique et antarctique. 
Elie de Beaumont, qui dès 1829, dans ses « Recherches sur quelques- 
unes des révolutions de la surface du Globe », reconnaissait qu’en grande 
partie les bourrelets de la croûte terrestre étaient dûs à des contractions 
du noyau intérieur de la Planète et présentait une certaine chronologie 
des systèmes des Montagnes, plus tard, dans ses « Notices sur les systè¬ 
mes des Montagnes , 1852 », développait la théorie du réseau ou système 
pentagonal , selon lequel, par de simples lois de symmétrie et de direction 
rectiligne, les reliefs terrestres se seraient formés en divers moments 
géologiques ; théorie fameuse à son époque, mais abandonnée plus tard 
quand on vit qu’elle ne correspondait pas aux faits généraux. 
En 1873 Lowthian Green, dans l’ouvrage sur les « Vestiges of the 
molten Globe as exhibited in the figure of the Earth’s volcanic adio 7 i and 
physiography , Part I » développa la théorie du système tétraédrique ou 
ternaire, appuyée sur plusieurs homologies géographiques (qui peuvent 
s’interpréter comme les éléments d’une symmétrie tétraédrique), sur la 
position subéquatoriale de la dépression méditerranéenne (expliquée par 
une différence de vitesse linéaire entre les parties boréales et celles au¬ 
strales de la croûte terrestre, par conséquent par une torsion et une con¬ 
séquente cassure, décollement et déchirement de la zone subéquatoriale), 
et de plus en rélation avec le fait qu’une enveloppe sphérique en voie 
de déformation tend à prendre la forme d’une figure coordonnée à la 
symmétrie tétraédrique. . 
