ACA UTOS 
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automáticas. Eimer evidenció, después, que el borde del disco se 
divide en ocho zonas contráctiles autónomas que corresponden 
al extremo marginal de las ocho antímeras, y que las contrac¬ 
ciones rítmicas de toda la sub-umbrela parten de la proximidad 
de los cuerpos marginales (i). No solamente mitades y cuartas 
partes de acalefos, sino hasta fragmentos radiados viven du¬ 
rante dias enteros conservando la propiedad de contraerse rít¬ 
micamente y mueren, con toda probabilidad, por falta de nu¬ 
trición; de suerte, que en cierto sentido, puede considerarse el 
antímero como un individuo fisiológico. Si se le quitan todos los 
cuerpos marginales, la medusa se extiende y aplana casi siem¬ 
pre, muriendo al cabo de poco tiempo. Por la misma época y 
sin tener conocimiento de los trabajos de Eimer llegó por su 
parte Romanes, tras muchas investigaciones minuciosas y varia¬ 
das, á conseguir resultados más exactos, de donde dedujo que 
el órgano central del sistema nervioso está contenido en los 
cuerpos marginales, cuya destrucción, sin embargo, no acarrea 
más que una parálisis pasajera, y que la parte periférica de este 
mismo sistema se halla representada por un plexo nervioso en 
los músculos (2). 
Eimer consideraba la zona contráctil estrecha como el asien¬ 
to del centro nervioso, que se compone, lo mismo que el su¬ 
puesto sistema nervioso de los beroes, de un número extraordi¬ 
nario de elementos nerviosos, células y fibras, que están en la 
cercanía del cuerpo marginal, y creía que fibrillas nerviosas ex¬ 
cesivamente delgadas cruzan en todos sentidos la gelatina de la 
umbrela, poniendo en comunicación á todas las antímeras unas 
con otras. Estos asertos de Eimer no han podido confirmarse 
en modo alguno. Claus y los hermanos Hertwig descubrieron 
simultáneamente y sin saberlo unos de otros, el verdadero sis¬ 
tema nervioso de los acalefos y probaron que los centros ner¬ 
viosos están situados en la ectodermis del pedúnculo y de la 
base de los cuerpos marginales: están formados por una capa 
espesa de fibrillas nerviosas situadas en las profundidades del 
(1) Th. Eimer, Zoologische Untersuchungen. Ucbcr kiinstiche Thcil- 
barhcit dcr Aurelia aurita und Cyanea capilleta in phys¿o 1 ogischc Indivi¬ 
dúen. Würzburg, 1874. 
(2) G. í. Romanes, Prcliininary observahons on t/ic locomotor systern 
-of Medusa?. Transad, Real Sociedad Londres, t. 166, p. 1 , 1876. Y 
además, Nature, 1877. 
