7^ ZOOLOGÍA GENERAL 
considerado erróneamente como el canal sanguíneo del anillo 
nervioso cuya pared externa forma (fig. 5 0 - D e Ja red vascular 
anular que al propio tiempo comunica con el corazón, irradian 
un mismo numero de troncos vasculares situados en los radios y 
que emiten ramificaciones laterales. 
Por otra parte, existe en los astéridos y ursinos, cerca del 
polo apical, un segundo anillo vascular que está unido al vaso 
anular oral por medio de un corazón pulsátil. Este último (r) 
está siempre situado ( Asterias) a la derecha del canal pétreo y 
según Ludwig se compone de una densa red de vasos anasto- 
mosados entre sí que presentan fenómenos de contracción (figu¬ 
ra 52). El anillo vascular dorsal envía en los astéridos diez 
vasos á los órganos genitales, y al estómago dos redes vascula¬ 
res que toman origen en el punto en donde desemboca el cora¬ 
zón. Todos estos vasos están rodeados por un sistema perihemal 
de canales que comunica con el canal perihemal del corazón. 
A H. Ludwig corresponde el mérito de haber indicado la 
verdadera estructura del aparato circulatorio que hasta entonces 
había sido desconocida por efecto de la confusión que se había 
intioducido por lo tocante á los canales perihemales yálos va¬ 
sos sanguíneos que en ellos están contenidos; vasos que algu¬ 
nos no habían visto, ó que otros habían considerado como bran¬ 
quias ú órganos glandulares. En las holoturias no se conocen, 
fuera del anillo vascular alrededor del esófago, más que dos 
troncos vasculares (vaso dorsal y vaso central) que se ramifican 
en e intestino. La sangre es un líquido claro, rara vez turbio ó 
e co or, que endura células incoloras representantes de los 
glóbulos sanguíneos. 
No siempre se encuentran en estos animales órganos adecua¬ 
dos para la respiración. El conjunto de las superficies de los 
c pendices externos, así como la superficie de los órganos sus¬ 
pendidos en la cavidad visceral, y particularmente del tubo 
igestivo, parecen servir para el cambio de los gases de la san¬ 
gre. Quizas penetra el agua á través de los poros del esqueleto 
ermico y probablemente, también, á través de los orificios de 
a p aca madrepórica en la cavidad visceral, y allí la sostiene en 
movimiento el epitelio vibrátil que reviste la faz interna de la 
branquia?° nSlderad ° e d uivúcadamente P or Greeff como un órgano 
