ZOOLOGÍA GENERAL 
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cuanto que las formas larvales bilaterales, que son el punto de 
partida del desenvolvimiento de los equinodermos, no permiten 
consignar ningún enlace ni relación directa. 
Por el contrario, el desarrollo ontogénico presenta, á despe¬ 
cho de las numerosas é importantes desemejanzas, presenta, de¬ 
cimos, en los diferentes grupos de los equinodermos, rasgos ge¬ 
nerales comunes que nos consienten entrar en algunas conside¬ 
raciones sobre la marcha del desarrollo filogenético de ese tipo, 
tan notable como perfectamente deslindado. 
Plenamente autorizados estamos para deducir que las formas 
ancestrales ú originarias de los equinodermos eran animales que 
nadaban libremente, bilaterales que paulatinamente han adqui¬ 
rido, de una manera secundaria y después de fijarse ó adherirse 
por la faz dorsal á causa de fenómenos de crecimiento simétrico, 
una conformación radiada lo mismo en el aspecto exterior que 
en la disposición de los órganos internos, á la vez que se des¬ 
arrollaba en la piel un esqueleto igualmente radiado. Quizás el 
crecimiento simétrico de los órganos internos y el peso más con¬ 
siderable de la mitad izquierda del cuerpo ocasionan mecánica¬ 
mente la desaparición del movimiento libre, á la par que esas 
mismas causas unidas á la circunstancia de haber comenzado el 
animal á fijarse ó adherirse por el dorso, han bastado pai'a que 
en la continuidad de la evolución filogenética, la faz ventral se 
haya convertido en la faz anterior ú oral, y la faz dorsal en faz 
aboral ó posterior, y también para que el crecimiento de los ór 
ganos haya dado nacimiento á los cinco antímeros en derredor 
del eje del cuerpo (1). 
El conjunto de tales fenómenos que casi no es posible cono¬ 
cer más detalladamente, y que nos dan á comprender en gran 
parte la formación del cuerpo radiado del equinodermo, parece 
realmente tocante al desarrollo ontogénico, relegado á una for¬ 
ma muy simplificada en el cuerpo de la larva libre y en los di¬ 
ferentes grupos con modificaciones de diversas clases, que han 
preparado la divergencia de esos grupos. Pero, á ser exacta nues¬ 
tra manera de ver, deberíamos considerar los fenómenos que se 
efectúan en el cuerpo de la larva de la comátula como los que 
más se aproximan de una manera general á los del desarrollo 
(1) Véase Bergmann und Leuckart, Anatomisch—physiol. Ucbcrsich 
des Thierrcichs. Braunschweig, 1S47. 
