EQUINODERMOS g-j 
primitivo, poique en dicha larva subsiste el pedúnculo articula¬ 
do que sil ve de órgano de fijación ó de adherencia y que hades- 
aparecido completamente en los demás] grupos. Y, por idéntica 
consideración, debemos igualmente considerar los crinoidos se- 
dentarios y pedunculados con los cestidos y los blastoidos como 
la clase más antigua de los equinodermos y la más aproximada 
al giupo ancestial ú originario. Verdad es que algunos natura¬ 
listas contemporáneos, adoptando la hipótesis hecha por Rei- 
cheit y Ilaeckel, de que el equinodermo es una colonia de gusa¬ 
nos anillados, se han fundado sobre todo en la configuración de 
los astei oidos, considerándolos de consiguiente como los equino¬ 
dermos más antiguos y más aproximados á la forma primitiva ó 
ancestial. Peí o ni la historia del desarrollo ontongenético, como 
tampoco la paleontología, prestan el menor apoyo á esta opi¬ 
nión, y, en lealidad, seria querer interpretar arbitrariamente la 
naturaleza de las cosas, pretender, como pretenden ver E. Hmc- 
kel y G. O. Sars, la formación de cinco gusanos por gema¬ 
ción en el desarrollo del equinodermo alrededor del aparato di¬ 
gestivo de la larva, y considerar como gusano anillado ¡el brazo 
de una estrella de mar! 
Se ha observado la reproducción sexual en los ofiúridos y 
las estrellas de mar. Parecería, según Lutken, que particularmen¬ 
te en las foimas radiadas es en donde la escisiparidad espontá¬ 
nea se revela en la edadjoven; cuando menos, se encuentran en 
las especies ophiotela y opluoactis semidiscos con tres brazos y 
discos enteros con tres brazos grandes y otros tres rudimenta¬ 
rios. En el Ophiocomapumita y en el O. Valencii las partes divi¬ 
didas tendí ian que reproducir un animal pentarradiado. Ciertas es¬ 
pecies de asterias (A. tenuispina) que presentan dos placas ma¬ 
drepóricas y más de cinco brazos, parecen dividirse espontánea¬ 
mente ó cuando menos reengendrar las partes que han perdido, 
finalmente, se ha observado, también, en la Linkia Ehrenbergii 
y en algunas especies aproximadas, que los brazos pueden sepa¬ 
rarse reproduciendo cada uno un animal completo. Por lo demás, 
todas las estrellas de mar gozan en alto grado de la facultad de re- 
pioducii las paites de su cuerpo que hayan perdido, tales como 
sus biazos, íeemplazándolas por nuevas partes que tengan la 
misma estiuctuia, provistas de nervios y de órganos de los sen¬ 
tidos, facultad que, como antes hemos demostrado, puede con¬ 
ducir á la reproducción sexual por escisiparidad. 
Todos los equinodermos son marinos; se mueven arrastrán- 
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