Cj8 ZOOLOGÍA GENERAL 
dose lentamente y se nutren en gran parte de animales acuáti¬ 
cos; particularmente de moluscos, y también de zosteras y fucos. 
Algunos ursinos, tales como el Sphcerechinos granularis , son 
verdaderos animales de presa; ocultos debajo de conchas de 
lamelibranquios cogen crustáceos grandes y hasta esquilas, las 
rodean con sus ambulacros y las matan con sus mandíbulas. Las 
holoturias aspidoquirotas llénanse el tubo digestivo de arena; y 
las holoturias dendroquirotas, tales como los pentactos, introdu¬ 
cen animalitos en su boca con auxilio de sus tentáculos ramifi¬ 
cados. Unicamente los crinoidos están fijos; y sus apéndices am- 
bulacrarios se transforman en órganos del tacto ó en órganos 
destinados á enturbiar el agua. Muchos equinodermos viven cer¬ 
ca de las costas; y otros, en cambio, no se encuentran más que a 
grandes profundidades. Las formas que habitan en esas grandes 
profundidades son muy próximas ó parecidas á los equinodermos 
fósiles de la creta y hasta de las formaciones paleozoicas (i). 
Se encuentran ya astéridos en las formaciones silurianas de 
Inglaterra y de la América del Norte; y representan, á la par 
de los crinoidos que aparecen en parte antes de la época silu¬ 
riana, los restos de equinodermos antiguos. 
PRIMERA CLASE 
CRINOIDEA M. — CRINOIDOS 
Equinodermos en forma de cáliz ó de disco,provistos de bra¬ 
cos articulados que llevan pínulas, y, en general, fijos ó adheri¬ 
dos en el polo apical por medio de un pedúnculo calcáreo, igual¬ 
mente articulado. Varios poros del cáliz reemplazan las placas 
madrepóricas. Concha en la faz aboral compuesta de piezas po¬ 
ligonales. Los apéndices ambulacrarios tienen la forma de ten¬ 
táculos y están situados por grupos, en los surcos ambulacrarios 
del cáliz, de los bracos y de las pínulas. 
Caracterizada está la forma general del cuerpo de estos ani¬ 
males por la presencia de un tronco articulado que nace en el 
(1) Véase principalmente W. Thompson, The depths of thc Sea. Lon- 
don, 1873. Los abismos del mar. Paris, 1874.—Id., Voy age of thc Chal- r 
lenge a .The Atlante, vol. I y II. London, 1877. 
(2) Véase J. S. Miller, A natural history of the crinoida, or lily- 
