ZOOLOGÍA GENERAL 
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resultan coriáceos merced á las inscrustaciones de sales calcá¬ 
reas que constituyen un depósito de partículas de forma deter¬ 
minada (espícula) diseminadas por iodo su espesor. Unas, que 
afectan la forma de anchas ruedas ó anzuelos, están colocadas su¬ 
perficialmente, mientras las otras, que parecen varillas ramifi¬ 
cadas, discos acribados, y que constituyen las placas mayo¬ 
res del tejido esponjoso, se encuentran profundamente in¬ 
crustadas en la dermis. Algunas veces la piel del dorso está 
provista de gruesas escamas (PsolusJ que suelen tener asimismo 
apéndices espinosos (Echinocucumis ). Esta conformación de 
los tegumentos recuerda las placas calcáreas, que hacen veces 
de escamas en ciertos equínidos ( Echinothurid.es ). Un anillo 
calcáreo sólido, que rodea el esófago, y formado por diez piezas 
radiales é inter-radiales alternas, forma el esqueleto interno, al 
cual están fijos los músculos longitudinales de la piel. 
Con bastante razón es considerado el anillo calcáreo como 
una especie de esqueleto interno, y morfológicamente ha sido 
comparado á los equínidos (Batir) por las relaciones de posición 
de los nervios y de los troncos acuíferos. El anillo calcáreo 
debe su origen á la calcinación de la membrana conjuntiva pe- 
rivisceral que limita el seno esofágico. Las piezas radiales é in¬ 
ter-radiales fórmanse por la aglomeración de partículas calcáreas, 
reunidas etre sí por un tejido conjuntivo hialino ó fibroso, cuyo 
tejido reúne también las diferentes piezas entre las cuales no 
hay articulación alguna. Raras veces, por excepción, el anillo 
calcáreo está sustituido por menudos grupos de redes calcáreas 
independientes unas de otras ( Cucumaria japónica). 
Facilita la clasificación de estos animales, la diversidad de 
las piezas radiales é inter-radiales. En los aspidoquirotes, las ra¬ 
diales é inter-radiales están acuminadas hácia adelante, y aun¬ 
que de talle diverso tienen siempre la misma forma, en mu¬ 
chas de las dendroquirotas , por el contrario, las radiales se 
continúan con dos apéndices que rodean los cinco vasos tenta- 
culares. El número de radiales es siempre de cinco, pero el de 
las inter-radiales varía en los sináptidos con el número de ten¬ 
táculos, como se vé en las holoturias pulmonadas, que presen¬ 
tan hasta diez tentáculos, conservando siempre sólo cinco pie¬ 
zas radiales. 
No resulta únicamente la simetría bilateral de la aparición de 
órganos impares, sino principalmente de la diferencia harto se¬ 
ñalada entre la cara ventral y la cara dorsal. Hay caso, como 
