1 8a ZOOLOGÍA GENERAL 
suponer la posibilidad de metamorfosis regresivas considera¬ 
bles en las larvas de los gusanos planos. 
La simetría bilateral se hace notar, en general, tanto en la 
forma del cuerpo cuanto en la posición recíproca y en la com¬ 
posición de sus órganos, señalándose á veces vestigios incon¬ 
testables de la simetría radial (tri ó cuatri-radiada). La forma del 
cuerpo, blanduzca y contráctil, adaptable a la existencia en pa¬ 
rajes húmedos, es casi siempre prolongada, plana ó cilindrica; 
y, según el cuerpo, parece homogénea y uniforme, mas se per¬ 
cibe su división por segmentos más ó menos visibles (\oónitos, 
metámeros). Salvo raras excepciones, obsérvase en los gusanos 
una cara ventral y una cara dorsal, distintas y distinguibles por 
la posición de sus órganos. Por la cara dorsal es por la primera 
que el animal se mueve ó por la que primero se adosa á los 
cuerpos extraños, y en esta cara encuéntrase generalmente la 
abertura bucal dirigida casi siempie hacia adelante, duiante 
la progresión del animal. La forma del cuerpo, ya sea plano y 
aplanado, ya sea largo y cilindrico, parece de gran valor entre 
los gusanos desanillados, pues suele servir hasta cierto punto 
para graduar la elevación del organismo. Podremos, pues, he¬ 
chas las precedentes consideraciones, establecer las dos clases 
de platelmintos y nematelmintos para numerar los gusanos 
planos y los cilindricos. Los gusanos anillados son estimados 
como formando tres clases: la de los rotíferos ó iotadoies, en 
los cuales la segmentación es exterior y limitada á los tegumen¬ 
tos, y cuyo sistema nervioso afecta disposición análoga ó cor¬ 
respondiente á la de los plátodos; la de los gefinanos, que 
ordinariamente no presentan, es cierto, ninguna traza de seg¬ 
mentación en sus tegumentos ni en sus órganos, pero que po¬ 
seen una cadena ganglionaria ventral; y la de los anélidos , que 
tiqnen un cerebro, una cadena ganglionaiia ventral y una seg¬ 
mentación de órganos que, mas o menos, esta en correspon¬ 
dencia con la segmentación exteiioi. En estos , no íesultan 
siempre homónomos los segmentos del cuerpo, poi más que 
primariamente sean todos idénticos; pues, en particular, y con¬ 
cretando, -los dos anillos anteriores se reúnen en los gusanos 
anillados más superiores para constituir una región que en los 
artrópodos es el esbozo de la cabeza, y rodea la boca y contie¬ 
ne el cerebro y los órganos de los sentidos (fig. 97). La confi¬ 
guración de los segmentos siguientes necesita con frecuencia 
modificaciones favorables á la total individualidad del cuerpo. 
