GUSANOS 
183 
Ofrece muy diversa consistencia la piel de los gusanos, la 
cual descansa sobre una envoltura muscular cutánea bastante 
desarrollada. Distínguese desde luego una capa de células en 
funciones de matriz, la hipodermis, y en algunos casos una capa 
de protoplasma abundante en durezas, y casi siempre otra capa 
cuticular homogénea superficial producida por la primera y 
excesivamente delgada, casi ténue, en los gusanos inferiores; 
presentando en los nematelmintos varias capas aisladas que en 
muchos anélidos (quetófodos) adquiere considerable espesor y 
suele estar cruzada por canalículos finísimos. Entre los platel- 
mintos, los turbelariados presentan un revestimiento ciliario di¬ 
rectamente sostenido por una capa celular ó por una especie de 
cutícula delgada y homogénea. Los cilos ó filamentos vibrátiles 
hállanse sumamente extendidos durante el estado larvario, 
principalmente en los platelmintos, los gefirianos y los quetó¬ 
fodos, encontrándoselos también localizados en varios sitios del 
cuerpo en los rotíferos y los quetófodos adultos; no faltando 
formas como los quetópteros, que suelen presentarse también 
enteramente cubiertas por los mencionados cilos. En los puntos 
donde faltan éstos, la membrana cuticular, que algunas veces 
sobresale formando púas ó ganchillos, está compuesta de una 
sustancia análoga á la quitina de los artrópodos, y como éstos, 
puede contener en sus hendiduras formaciones cuticulares de 
formas diversas, semejando hebras de seda, pelo, etc., etc. 
En muchos nematelmintos, como en los gusanos anillados, 
transfórmase la cutícula resistente en una especie de esqueleto 
dérmico que limita la movilidad de la envoltura muscular- 
cutánea. El tegumento resistente de los rotíferos y de los que¬ 
tófodos, divídese en una série de anillos, los cuales, lo mismo 
que los segmentos del cuerpo de los artrópodos, están reunidos 
por delgadas cintillas ó bandas cutáneas, con músculos asimis¬ 
mo cutáneos, repartidos en grupos. Las glándulas, que pueden 
ser unicelulares ó policelulares, están repartidas por la piel y 
situadas unas debajo de la epidermis y otras en los tejidos pro¬ 
fundos del cuerpo. 
El principal órgano locomotor de los gusanos consiste en la 
envoltura músculo-cutánea formada por los tejidos colocados 
bajo la epidermis, auxiliada por la presencia de músculos longi¬ 
tudinales y anulares á veces. Esta envoltura, en los gusanos 
planos, está ligada íntimamente al parénquima del cuerpo, 
mientras en los otros gusanos limita la cavidad visceral casi 
