GUSANOS 
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del cuerpo; pues ya entre los anélidos se encuentran, en los que- 
tófodos marinos, branquias filiformes ó ramificadas con apéndi¬ 
ces de pies (fig. 98). Débese atribuir importante papel en la 
respiración á los tentáculos de los gefirianos. 
Los órganos excretores están representados por los vasos 
acuííeros, canales de distinto grosor, simétricamente dispuestos, 
que suelen contener algunas granulaciones y que desembocan 
exteriormente por varios orificios. Comunican estos vasos por 
canales muy finos distribuidos en los tejidos del cuerpo ó bien 
por una extremidad en forma de embudo abierto libremente en 
la cavidad visceral, en cuyo caso pueden llenar otras funciones 
como la de conducir afuera los productos sexuales. Frecuente¬ 
mente está cubierta su pared de cirros vibrátiles que ponen en 
movimiento su contenido. Toman estos canales el nombre de 
canales segmentarios en los gusanos anillados y se repiten 
por pares en cada segmento del cuerpo. Ofrecen una disposi¬ 
ción enteramente distinta los dos canales laterales de los ne- 
mátodos, los cuales están en los campos laterales, desembo¬ 
cando por un poro cerca de la faringe. 
Aparte de la reproducción sexual, la reproducción asexual 
por brote ó escisiparidad, y muy raramente por la formación de 
células germinales, está muy extendida, especialmente entre las 
formas inferiores; pero no suele observarse más que en larvas 
diferentes de los gusanos adultos por su forma y por el medio 
en que viven, oficiando de nutridores en la formación de las 
generaciones nuevas. En el estado adulto, los órganos de los 
dos sexos encuéntranse reunidos en un mismo individuo, igual 
en los gusanos planos que en muchos anélidos. En los gefiria¬ 
nos, los nematelmintos y "los rotíferos, lo mismo que en los 
micróstomos entre los platelmintos y entre los anélidos bran¬ 
quiales, los sexos están separados. Muchos gusanos sufren me¬ 
tamorfosis, y sus larvas están caracterizadas entonces por un 
revestimiento ciliario uniforme, por coronas y por hiladas de 
cilos ó filamentos. En los gusanos listados y en los tremátodos, 
que en la edad primaria pueden reproducirse agamogenética- 
mente, la metamorfosis, consiste en una generación alterna 
más ó menos complicada, caracterizada por los diversos medios 
en que viven los individuos, aislados unos de otros, y por la 
transición de la vida parasitaria á la vida autónoma y libre. 
El género de vida de los gusanos, es, por regla general, muy 
superior y corresponde á su estancia en lugares húmedos, y 
