QUETOPODOS 
3=5 
por lo general) de los vasos. Consta este sistema, de un vaso dor¬ 
sal que reposa sobre el intestino en toda su extensión y de u i 
vaso ventral; ambos se comunican por medio de ramales late¬ 
rales, lo mismo delante que detrás y que en los diferentes seg¬ 
mentos. El sistema vascular, presenta por consiguiente divisio¬ 
nes, que corresponden á los segmentos. La circulación de la 
sangre, se produce por las contracciones de ciertas porciones de 
los vasos, particularmente del vaso dorsal, que parece ser con¬ 
tráctil en toda su extensión, ó sólo en una parte limitada, situada 
hácia adelante (corazón). Algunas ramas laterales y más rara¬ 
mente el vaso ventral, pueden también manifestar ciertas pul¬ 
saciones. La sangre se mueve en el vaso dorsal de atrás adelante, 
se introduce en los ramales laterales, (y se esparce,) en redes pe¬ 
riféricas más ó menos complicadas, por la piel y por las paredes 
del tubo digestivo, así como también por las branquias. La san¬ 
gre, al salir de estos órganos, llega (después de atravesar las 
asas laterales,) al vaso ventral y de éste á la extremidad poste¬ 
rior del vaso dorsal. La existencia de las branquias, modifica 
mucho la disposición del aparato vascular, según estén situadas 
en la cabeza, en el dorso, ó principalmente en la región media 
del cuerpo. Los vasos envian á su interior asas vasculares, una 
parte de las cuales es arterial y la otra venosa. En las branquias 
dorsales, los vasos linfáticos aferentes, proceden del tronco dor¬ 
sal, y los eferentes, van á parar al tronco ventral. En las bran¬ 
quias cefálicas, como la región en que están colocados los ór¬ 
ganos respiratorios es poco extensa, resulta, que ciertas porciones 
de los vasos, sufren marcadísimas transformaciones. Así, en los 
terebelos, el vaso dorsal se ensancha por encima del esófago y 
forma una especie de corazón branquial, que envía sus pares 
ramales á las branquias, mientras que dos anastomosis trans¬ 
versales, funcionan al mismo tiempo como corazones. Los tron¬ 
cos longitudinales pueden también modificarse por el gran des¬ 
arrollo de las ramificaciones y pueden en parte resolverse en 
redes vasculares. De modo, que en los polyoftalmos, el vaso 
dorsal no existe ni poco ni mucho en la porción media del tubo 
digestivo, 3 r lo mismo que en los hermetos, en ese mismo puesto 
el vaso ventral está representado por dos troncos. 
No existen órganos respiratorios especiales en los oligoque- 
tos; la respiración tiene lugar en toda la superficie de la piel, 
estando principalmente localizada en alguna de sus partes 
(lumbnculus). En los gusanos marinos existen branquias, ora 
