— 74 — 
lagenes, sedimenternes, nøiere karakter kan man da dra videre- 
gaaende slutninger om de forhold hvorunder avsætningen er 
foregaat, om man har for sig kystavsætninger, deltadannelser, 
indsjøsedimenter o. s. v. Hvor lag fra det bestemte tidsrum 
mangler, vil forholdene ofte være meget uvisse, idet det f. eks. 
kan være vanskelig at avgjøre om mangelen paa geologiske 
avsætninger skyldes at der har været oprakende land, hvor 
oprindelig ingen dannelser er blit avsat, eller om der har 
eksistert lag som siden, paa et eller andet tidspunkt, er blit 
fjernet av de tærende kræfter, erosionen. Tror man at det 
sidste har været tilfældet, kan der saa igjen være tvil om hvor¬ 
vidt disse lag har været marine eller kontinentale. Man maa 
i slike tilfælder ta mer generelle geologiske forhold tilhjælp 
og kan efter disse ofte trække slutninger om de sandsynlige 
forhold. 
Det kan ikke undgaaes at man, hvor det gjælder karter 
over litt større omraader og fra de ældre geologiske perioder, 
ofte maa nøie sig med at antyde de sandsynlige forhold 
og her vil da resultatet i større eller mindre grad paavirkes 
av den rent subjektive opfatning; karter av forskjellige for¬ 
fattere over et og samme omraade kan derfor ofte se temmelig 
forskjellige ut. Imidlertid, eftersom vort kjendskap til de geo¬ 
logiske lagrækker rundt om paa jorden rask økes, faar vi fler 
og fler holdepunkter og selv om man til enhver tid bare lægger 
vegt paa det man med sikkerhet vet, vil indtegningen av 
de nye forskningsresultater paa paleogeografiske karter altid 
være av interesse. 
Forsøk paa konstruktion av paleogeografiske karter blev 
gjort allerede før midten av forrige aarhundrede, men det er 
først i dette at denne videnskapsgren har skutt rask vekst. 
Det er her amerikanske geologer som har gaat i spidsen og de 
har ført paleogeografien ind i et nyt, frugtbringende spor ved at 
la sine karter omfatte et geologisk talt meget kort tidsrum. 
Man har da ogsaa i Amerika ganske anderledes gunstige be¬ 
tingelser end i Europa for paleogeografiske studier, idet man 
der over en større del av et vældig kontinent har vel utviklede 
og forholdsvis bra opbevarte lagrækker, specielt fra de ældre 
geologiske tidsrum, mens i Europa en forholdsvis langt større 
del av verdensdelens omraade har faat forholdene vanskelig- 
