— 267 — 
pens karakter som i høi grad komplicerer forklaringsmaaten 
om man anvender den gamle, tidligere eneraadende betragt- 
ning om jordskorpens skrumpning og foldning paa grnnd av 
avkjøling og derav følgende volumformindskelse av den indre 
masse (»k o n t r a k t i o n s h y p o t e s en«). 
Vi skal ikke her komme ind paa den, væsentlig fra 
amerikansk hold reiste motstand mot den gamle klassiske 
Kant-Laplac e’ske teori om jordens dannelse av en glø¬ 
dende urtaake og derigjennom mot betingelserne for en stadig 
fortsat avkjøling og skrumpning i den gamle forstand, vi skal 
heller ikke komme ind paa beregningerne om i hvor høi grad 
den ved den antagne sammentrækning frembragte varme kan 
holde varmetapet ved avkjølingen utenfra stangen, vi vil kun 
peke paa at nutidens kjendskap til de fysikalsk-kemiske pro- 
cesser, bl. a. de radioaktive, har tat grundlaget væk fra for¬ 
tidens sikre lære om det konstante varmetap og den derav 
følgende skrumpning av jordkloden. 
Vi har da imidlertid som foreliggende fakta intense sam- 
menfoldninger som nødvendigvis er ensbetydende med en 
forkortning av de tilsvarende stykker av det ytterste 
lag av jordskorpen, det vi har anledning til at studere. Spørs- 
maalet er bare om disse mer eller mindre lokale foldninger 
behøver at skyldes en almindelig skrumpning av hele 
jordkloden, om ikke ogsaa aarsakerne kan være av mere 
lokal natur. 
Alpegeologen Ampferer har i 1906 i en analytisk 
sammenligning av jordens foldezoner med dem man teoretisk 
skulde vente efter kontraktionsteorien kommet til det resultat, 
at en almindelig skrumpning umulig kan ha foraarsaket fold- 
ningerne. Naar man skal forklare foldezonernes opkomst paa 
grund av jordens volumformindskning, anvender man gjerne 
billedet med rynkningen av skallet paa et tørkende eple, et 
billede som ogsaa burde være tilfredsstillende ut fra kontrak- 
tionshypotesens standpunkt. Man skulde vente en utallighet 
av mere eller mindre sluttede, ringformige foldningsbelter 
spredt utover hele jordoverflaten. Ser vi imidlertid paa et 
kart angit beliggenheten av jordens fjeldkjeder fra f. eks. 
den yngste, os nærmestliggende hovedfoldningsperiode, terti- 
ærtiden, er billedet (se fig. 1), med de kun i ganske faa, lange 
