302 — 
almindelige snog og sletsnogen) er helt ufarlige, men dels 
paa grund av forveksling med hugormen, dels fordi de an- 
tages at være giftige, faar mangen en snog dele hugormens 
skjæbne. 
Har folk flest overdrevne forestillinger om hugormens 
farlighet, saa gjælder dette mangesteds endmere de øvrige 
av vore krybdyr og tildels ogsaa padder, ja man kan næsten 
si at jo uskadeligere de i virkeligheten er, jo mere har 
folkefantasien utstyret dem med farlige egenskaper. Mere 
harmløse og uskadelige dyr end firbenet og staalormen har 
vi neppe av dyr paa denne størrelse; firbenet biter ikke, 
staalormen forsøker sjelden at bite, naar man tar den, og 
iethvertfald kan dens tænder ikke trænge gjennem huden 
vor. Disse dyr er idethele negtet virkelige forsvars- eller 
angrepsvaaben; derimot er de fra naturens haand blit ut¬ 
styret med et passivt „vaaben“. De har nemlig bestemte 
svake steder i halen slik, at naar en angriper tar fat i denne 
legemsdel, saa har dyret det i sin makt at avstedkomme et 
brudd, saa at det kan smutte bort og la angriperen beholde 
halestumpen. Like harmløse dyr er salamandrene. Allike¬ 
vel beskyldes disse arter -— ogsaa i vore dage — forat 
volde skade baade paa folk og fæ. Nogen virkelige beviser 
herpaa kan selvfølgelig ikke fremskaffes; det er gammel tro 
som gaar igjen. I det foregaaende er nævnt enkelte slike 
overtroiske forestillinger, om staalormens „forgiftighet“ og 
firbenets andel i yversygdomme hos koen. Hos de ældre 
forfattere av bygdebeskrivelser o. 1. findes optegnet adskil¬ 
lige beretninger om hvad krybdyr og padder kan bevirke 
for ulykker. Her skal jeg kun nævne et par eksempler fra 
nutiden som viser hvilket tak gammel tro endnu har i fol¬ 
kets opfatning av disse dyr. I Norheimsund, Hardanger, 
hørte jeg følgende: En jente som gik og raket paa utslaat- 
ten ved salamander tjernet der, blev angrepet av et sligt dyr. 
Heldigvis hadde hun saapas aandsnærværelse at hun med 
riven fik kastet dyret ut i våndet. Paa det vis fik hun da 
reddet livet sit. 
Under den store vandsalamander omtalte jeg at Wille 
(1786) fra Telemarken har betegnelsen gram for denne art. 
I Aas ens ordbok oplyses at med gram betegnes i dialek- 
