159 
befolknings virksomhet, har andre simpelthen betvilt deres eksistense. 
Schiaparelli saa en del fine linjer, som han gav navnet „canali“ , fordi 
de tok sig ut nærmest som et net av kanaler paa planetens overflate, 
men vistnok uten dermed at ville fremsætte nogen teori om, at de 
skulde være virkelige kanaler, resultater av intelligente væseners 
arbeide. Senere har man flittig iagttat Mars; men mens alle iagt- 
tagere har kunnet kartlægge de konturer og grovere streker, man 
almindelig ser, har der ingen enighet været om de fine kanalers 
eksistens©. Som alle ydre planeter lar mars sig naturligvis bedst 
iagtta, naar den er i opposition (solen og planeten 180° fra hinanden 
set fra jorden), idet den jo da er jorden nærmest. Men paa grund 
av banernes ekscentritet er planeten ikke like nær ved hver oppo¬ 
sition, undertiden indtræffer der en særlig gunstig opposition. Hø¬ 
sten 1909 indtraf en saadan gunstig opposition, og det kan muligens 
interessere „Naturen a s læsere at høre litt om, hvilke resultater de for¬ 
skjellige iagttagere er kommen til. 
Den mest kjendte av alle Mars-iagttagere og den ivrigste for¬ 
svarer av kanal-teorien er amerikaneren Mr. Lowell, som har sit egøt-' 
av ham selv bekostede observatorium ved Flagstaff i Arizona. Belig¬ 
genheten er valgt netop av hensyn til de gunstige atmosfæriske for¬ 
hold, stedet ligger paa et plateau i betydelig høide over havet med 
klar tør luft. Lowell hævder, at han ved den sidste opposition ude- 
lukkende har set ting, som har bestyrket ham i den opfatning, han 
altid har hævdet, nemlig at man paa Mars ser et net av meget tynde, 
fine linjer, som viser en saadan geometrisk regelmæssighet, at de ikke 
kan tænkes at være naturlige dannelser, de maa være resultatet av 
stor© ingeniørarbeider paa Mars. Det er ikke mindre end 400 av 
disse kanaler Lowell ialt har set. Og han har denne gang set et par 
nye, som han mener er nye ikke bare i den betydning, at de tidligere 
ikke er iagttat her fra jorden, men at de virkelig er nye for Mars 
og altsaa et vidnesbyrd om, at dens beboere fremdeles arbeider med 
konstruktion av kanaler. Og for Marsboerne er da dette kanalsystem 
et nødvendigt middel til at fordele planetens sparsomme vandbehold- 
ning paa overflaten. Naar vi taler om kanaler, bør det bemerkes, at 
Lowell og andre tilhængere av denne teori tænker sig, at det er vege- 
tationen langs siderne av en saadan kanal, som gir den en saadan 
tilsynelatende bredde, at den overhodet kan sees som en fin mørk 
