— 322 — 
ikkø disse tilfælder i virkeligheten er sporadisk optrædende 
influenza, som ikke for øieblikket er istand til at bli epidemisk, 
og man har ihvertfald for tiden intet sikkert middel til at av¬ 
gjøre, at saa ikke er tilfældet. 
Angaaende sygdommens navn er det nødvendig at minde 
om, at »influenza« er direkte avledet av det latinske verbum 
influere. Det som influerte var ifølge de gamle medicinere 
himmellegemerne, som øvet sin indflydelse paa sundhets- 
forholdene paa jorden. Likeledes antyder navnet Le Horion 
(Sirius og hundedagene) den hypothetiske meteorologiske 
aarsak til influenza. At disse middelalderske opfatninger av 
sygdommens aarsaksforhold er dukket op igjen i vore dage 
og er offentlig fremsat i pressen har kun kuriositetens interesse. 
Andre tidligere brugte influenzanavne er: italiensk feber, 
spansk Pip og spansk Ziep, russisk eller nordisk katarr eller 
bare »den russiske« (som nu »den spanske*). 
Som bekjendt har man siden 1892 anset den av Richard 
P f e i f f e r paaviste lille stavformede bakterie, den saakaldte 
Ffeifferske bacille, for influenzaens aarsak. Denne lille stav 
fandtes dengang i store masser i avsondringerne fra hals og 
lunger fra influenzapatienter og skulde efter beskrivelserne 
være ydierst let at paavise. 
I den nuværende epidemi har det kun meget sjelden 
lykkedes at paavise baciller som ligner den Pfeifferske bacil 
og da man over hele den civiliserte verden med iver har 
gjennemsøkt den ene patients avsondringer efter den anden 
uten at finde bacillen, gaar man nu overalt ut fra, at den 
Pfeifferske bacil ikke er influenzaens aarsak. 
Man maa altsaa regne influenza med blandt de sygdommer,, 
hvis aarsak endda ikke er bragt paa det rene. Sandsynligvis 
maa vel influenzamikroben være en yderst liten filtrabel 
mikrobe. Herpaa tyder sygdommens sterke flygtighet og den 
omstændighet, at vore mest erfarne bakteriologer endda ikke 
har kunnet finde den, skjønt spørsmaalet under den nuværende 
epidemi har været saa umaadelig aktuelt. 
Det er endda for tidlig at kunne gi nogen paalitelige tal- 
mæssige opgaver over de angrepne og døde under epidemien.. 
Disse vil først foreligge, naar det hele materiale er statistisk 
ordnet og bearbeidet. 
