Professor Kr. Birkeland. 
Av Olaf Devik og 0. Krogness. 
Ved professor Birkelands død har vort land tapt en genial 
forsker, en rikt og eiendommelig begavet personlighet, og 
norsk videnskap har mistet en av sine betydeligste og mest 
særprægede repræsentanter. Ikke endnu 50 aar gammel 
hadde han et overordentlig omfattende og frugtbart videnska- 
belig arbeide bak sig, og han stod midt oppe i planer om nye 
arbeider, da han paa vei hjem fra Ægypten døde i Tokio. 
Først og fremst var det planerne for hans egne undersø¬ 
kelser i Ægypten, der optok ham, men det var nok hans le¬ 
vende interesse for* den geofysiske forskning her nord, som 
kanske væsentlig bevæget ham til at ta ut pa en saa lang og 
besværlig reise i disse tider. 
I slutten av mars telegraferte han saaledes hit til Haldde- 
observatoriet: »Ankommer til Haldde omkring Iste juni. For¬ 
bered institutet i Tromsø.« 
Det var al den rigdom paa opgaver, som knytter sig til 
nordlysets og jordmagnetismens felter, der fremdeles hadde 
hans varmeste interesse — disse felter, hvor han i aarelangt 
og ihærdig arbeide fremfor nogen anden har ydet den værdi- 
fuldeste indsats. 
Vi som kjendte ham visste nok at hans helbred ikke var 
den sterkeste, men efterretningen om hans død kom allikevel 
saa pludselig og uventet. Vi hadde haapet at det varme gode 
klima i Ægypten, hvor han nu hadde slaat sig ned, vilde gi 
ham igjen endel av de kræfter, som han hadde mistet ved sit 
intense arbeide, det der helt la beslag paa ham naar en idé 
for alvor optok ham. Særlig var det vel overanstrengelse 
13 
