332 
jordskjælvenes forløp, og anvende det til at skaffe os oplys- 
ning om jordens utilgjængelige indre. 
Det kunde være fristende at dvæle utførligere ved denne 
interessante gren av geofysikken. Men den ligger dog os i vort 
land fjernere. For er Norge et klassisk land for luft og hav¬ 
forskning, saa hører det heldigvis ikke til de klassiske lande 
for jordskjælv. 
Paa aldeles enestaaende betingelser byr derimot vort land 
naar det gjælder geofysikkens fjerde, og kanske tilslut aller- 
mest tiltrækkende gren. Den danner overgangen til den kos¬ 
miske fysik og befatter sig med fænomener som luftelektri- 
citet, jordmagnetisme og nordlys, ja kanske vi engang i tiden 
kommer til at opføre ogsaa det gaatefulde zodiakallys her. 
Vorl kjendskap ogsaa til disse fænomener er fremgaat av 
parallele utviklinger, som har været fortsat side om side gjen- 
nem lange tidsrum inden de er kommen til krydsning. Nord¬ 
lyset f. eks. har været kjendt saalænge et menneskelig øie har 
iagttat himmelen, og har altid ved sin gaatefuldhet vakt vor 
særlige interesse. Paa den anden side kjendte allerede en 
vismand som T hales fra Milet det man kaldte »ravets sjælc, 
den egenskap ved rav, lak, glas og forskjellige andre legemer, 
at naar man gned dem, saa tiltrak de lette gjenstande. Videre 
kjendte man langt tilbake i oldtiden jernertsene fra Magnesia 
i Lilleasien, som hadde den egenskap at tiltrække smaa jern¬ 
stykker. Men ingen anet disse uskyldige fænomeners sam- 
menhæng med nordlysets flammer paa himmelen. Gjennem 
aartusener gik utviklingen side om side. Jo mere vi nær¬ 
mer os vor tid, desto ivrigere blev nordlyset beskrevet og teg¬ 
net, klassificert og katalogisert, og desto ivrigere studerte man 
alle forsøk som kunde gjøres med elektriske og magnetiske 
legemer. For snart hundrede aar siden kom vor vi den om 
elektriske og magnetiske fænomener til krydsning ved 0 r- 
steds opdagelse av elektromagnetismen, og dermed satte en 
vældig utvikling ind. Blandt den utallighet av forsøk som nu 
blev gjort var ogsaa det at en elektrisk utladning blev sendt 
gjennem rør med fortyndet luft. Man fik se en lysning som min- 
det saa paafaldende om nordlyset, at tanken nordlys—elek¬ 
triske utladninger i hoie atmosfæriske skikt ikke mer var til at 
komme forbi. Forsøkene fortsattes, og man opdaget i utlad- 
