333 
ningsrørene en eiendommelig ny straaleart, katodestraaler, og 
tanken nordlysstraaler — katodestraaler maatte ligge nær. 
Den blev uttalt første gang av den danske meteorolog og 
fysiker Adam Paulsen i 1894, og kort efter av Bir k e- 
1 a n d. Men Birkeland gik et skridt videre. Han eksperi¬ 
menterte, som saa mange paa den tid, med den virkning som 
det magnetiske felt utøvet paa katodestraalernes forløp, og 
det han da fik se i sit utladningsrør bragte ham til at uttale 
tanken i den form hvor den førte helt frem: Nordlyset skyldes 
katodestraaler som utsendes fra solen, og som av det jord- 
magnetiske felt bringes til at bøie ind mot jordens poler. 
Jeg kommer her tilbake til det jeg begyndte med, vor 
tankes kredsen om fremtiden. Ogsaa fra disse resultater av 
den nyeste geofysik føres vi ind paa fortid s- og fremtidspro- 
blemer av de vældigste dimensioner, spørsmaalene om ver- 
denssystememes dannelse og den skjæbne de gaar imøte 
under den fortsatte utvikling. Jeg skal ikke følge Birkeland 
her i hans vældige fantasier. Men vi føres ogsaa ind paa 
spørsmaalet om forutsigelser av mindre omfang, ned til de 
dimensioner hvor vi kan faa nytte av dem i det praktiske liv. 
Det synes ikke længer at være nogen utopi at tænke sig mulig¬ 
heten av forutsigelser av nordlys og dermed sammenhængende 
magnetiske stormer grundlagt paa iagttagelser av solen. Og 
disse kan faa sin nytte. En magnetisk storm kan gjøre kom¬ 
passet helt upaalitelig for skibe i nordlige farvand, og en 
magnetisk stormvarsling kunde være dets redning. Efter de 
nyeste resultater, som er vundet av Birkelands elever og etter¬ 
følgere, synes der at være tegn til at saadanne forutsigelser 
av nordlys og magnetiske stormer samtidig vil bli forutsigelse 
av veksling i solstraalingens styrke, og derved bringe ind mo¬ 
menter som blir at ta med, naar veirforutsigelsen skal lægges 
om paa geofysisk grundlag. 
Paa alle de omraader av den geofysiske forskning, som 
jeg særskilt har dvælet ved, foregaar der for tiden et intenst 
og fremgangsrikt forskningsarbeide i vort land. Vi har en hel 
generation av yngre værdifulde kræfter i arbeide. Denne 
