98 
Den indtar altsaa en ganske betydelig del av jordens overflate, 
men man har visst meget litet om den tidligere. Amundsen har 
nu utvidet vort kjendskap til denne del av jorden i en ganske 
væsentlig grad. Han kan beskrive nogen store fjeldkjæder, som 
han har fundet der. En stor fjeldkjæde gaar sydover paa øst¬ 
siden av Possbarriéren; den støter til fortsættelsen av den fjeld¬ 
kjæde — Dronning Alexandrabjergene — som Shackleton gik langs 
med paa vestsiden av barrieren. Selve Bossbarriéren ligger alt¬ 
saa i den vinkel som disse to fjeldkjæder danner. Saa har 
Amundsen fundet at Dronning Alexandrabjergene fortsætter mot 
sydost forbi polen; han har set fjeldkjæden flere hundrede kilo¬ 
meter længere end dit hvor Shackleton kunde forfølge den; 
han har kaldt den nye del av dette fjeldstrøk Dronning 
Mauds fjeldkjæde. Sandsynligvis gaar denne kjæde endnu langt 
videre, over i Weddell-kvadranten i Vestantarktis. De enkelte 
topper naar høider paa indtil 6000 meter; hvis fjeldkjæden fort¬ 
sætter helt over mot Weddellhavet eller dets grænser i øst eller 
vest, og man regner at den begynder med Kap Adare, faar man 
en rad av bjerge paa omkring 4000 kilometer. Alperne er 
smaatterier i forhold til dem. De kan nærmest sammenlignes 
med Andesbjergene i Sydamerika eller de centralasiatiske fjeld¬ 
kjæder. Det er klart at for vort kjendskap til jordens overflate 
spiller dette en meget stor rolle. De store fjeldkjædedaunelser 
er som en slags historiske dokumenter, der kan fortælle os meget 
om jordens utvikling gjennem lange geologiske perioder. Vor 
forestilling om jordens historie vilde ha været en anden, om 
f. eks. ikke Andesbjergene hadde været kjendt. Paa samme 
maate vil det faa en vidtrækkende betydning for kundskapen om 
jordens historie, at man har opdaget slike vældige fjeldkjæde- 
dannelser i Antarktis. Betydningen økes ved at det er lyktes 
saavel Amundsen med sydpartiet som Prestruds østparti at bringe 
med sig en samling av stenprøver, saa man kan faa rede paa 
bjergartene og fjeldenes sammensætning. Det er ogsaa vigtig 
at ha faat fastslaat at Sydpolen ligger i en høide over havet av 
omtrent 3000 meter, oppe paa et stort plataa. Menneskene har 
jo i tidenes løp hat de forskjelligste forestillinger om hvordan 
det maatte se ut ved jordens poler; nu har man endelig faat 
sikker kundskap om hvordan det ser ut baade ved Sydpolen og 
ved Nordpolen. 
