137 
Mens Verster holdt den formentlig syke fugl i sine hænder, 
følte han elter nogen minutters forløp pludselig noget varmt i 
den ene haand ; det var gjøkeegget. 
Fuglen som nu følte sig synlig lettet og frisk, satte med ét 
avsted ut gjennem det aapenstaaende vindu og forduftet like for 
de to i agtt ageres øine. 
I et andet tilfælde berettes det, at en gjøkehun, som var 
blit indfanget under lignende omstændigheter, la sit egg paa 
gulvet i det rum, hvori deu var blit indbragt. 
Eggenes paafaldende ringe størrelse — de er sedvanlig saa 
store som spurvens —* er ganske merkelig og likesaa, deres høist 
variable form og farve. 
Det av mig selv fundne, som jeg endnu erindrer meget 
tydelig, hadde paa. den hvitgraa skalgrund en temmelig mørk 
brungraa tegning, bestaaende dels av ganske tætstillede, dels av 
mere spredtstaaende punkter samt -— særlig ved den butte 
ende —< tillike adskillige fine brune snirkler og streker. Elgg 
med rødgraa og grønliggraa punktering er dog ogsaa temmelig 
almindelige, likesom der ogsaa i sjeldne tilfælder skal være fun- 
det næsten helt uplettede egg av denne fugleart. Ifølge en finsk 
forfatter skal de gjøkeegg, som findes i Finland oftest være 
grønligblaa. 
Det har naturligvis ikke skortet paa forsøk i retning av at 
forklare denne merkelige kjendsgjerning. Enkelte har saaledes 
ment, at det for eggenes antagelse av de paagjældende fugle¬ 
arter var av betydning, at gjøkeegget saa meget som mulig lig¬ 
net pleieforældrenes egne egg, og at gjøkehunnen ved sin for¬ 
deling av eggene paa de forskjellige fuglearters rede tok hensyn 
hertil og i hvert enkelt tilfælde anbragte egget netop der, hvor 
det ifølge sin farve bedst passet i kuldene. Men naar det be- 
tænkes at gjøkens egg er blit fundet i rederne hos henved 100 
forskjellige fuglearter — like fra duer, nøtteskriker og troste- 
arter og ned til løvsanger og gjerdesmutte-maa vel dennei tanke 
forekomme de fleste mennesker temmelig absurd. Den forut- 
sætter desuten,' i de tilfælder hvor egglægningen foregaar direkte 
i rederne, at gjøkehunnen maatte kjende sit eggs farve endnu 
før det var avlagt. 
Alle de gjøkeegg, jeg har set, stemmer i sin farvetegning 
nærmest overens med engpiplerkens (Anthus pratensis), og naar 
