342 
var paa ret vei og virkelig hadde* fundet sygdommens aarsak. 
Spørsmaalet blev allikevel tilsynelatende uløist, og man antok 
som regel, at rothatssvulstene fremkom som følge av frost, 
insektbit, uheldige jordbundsf orhold o. -s. v. 
I de aller si ds te aar har vi imidlertid gjennem en serie av 
overordentlig vakre undersøkelser, utført av den amerikanske 
plantepatolog Erwin F. Smith og hans medarbeidere, faat 
fuld rede paa rothalssvulstenes dannelse og deres aarsak. De 
resultater, som S> m i t h er kommet til, har ikke. bare betydning 
som, løsningen av et plantepatologisk sp ørsmå al; d'et ser ut, som 
om de vil ha stor betydning for løsningen av ert saa, vigtig 
spørsmaal som aarsaken til kræft i sin almindelighet. 
Likesom i Europa er sygdommen ogsaa i Amerika meget 
utbredt paa en række planter og har ogsaa, der været gjenstand 
for mange undersøkelser, før Smith tok fat. Allerede i 1892 
arbeidet S m i t h ivrig i flere m a ane der for at finde aarsaken 
til rothalssvulsten hos ferskemtræet, men maatte dengang gi det 
op. Senere fortsattesi undersøkelserne av andre, men uten 
resultat. I 1904 tok Smith igjen fat. Der blev dengang 
indsendt til det plantepatologiske laboratorium en del Chry- 
s anth emu m - p 1 an ter, som var angrepet av sykdommen. Svul¬ 
stene sat særlig paa stængler og blade og var op til flere centi¬ 
meter i diameter. Der blev skaaret snit av dem og snittene 
undersøkt mikroskopisk, men ingen sop eller bakterie kunde 
sikkert paavises i cellerne. Der blev forsøkt med rendyrkning 
av den mulige parasit. Svulstene blev skrællet for de ytre 
lag, vasket med sublimat og lagt i sterile næringsopløsninger. 
Rigtignok vokset der herved ut forskjellige bakterier, men det 
var ikke mulig at fremkal de sygdommen ved indpodning av 
disse pa,a, sunde planter. I løpet av 2 aar blev mange rendyrk- 
ningsforsøk utført, men alle uten resultat. Da op daget Si m i t h 
i 1906, at de dypest og nærmest plantens stængel liggende par¬ 
tier av svulsten ved farvninger absorberte f arvestoff et langt 
sterkere end de øvrige deler, og han blev derved bragt paa, den 
tanke, at bakterierne var lokalisert her. Der blev utført nye 
rendyrkningsforsøk fra disse deler, og der viste sig da 4 for¬ 
skjellige bakterier. Alle, 4 blev indpodet i friske planter, men 
kun den ene art gav noget resultat. Podningen foregik paa 
den maate, at bakteriekulturene blev smurt ut paa de unge 
