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aa CARACARAS. 
Doigts alongés, un peu grêles; extérieurs réunis à leur base par une 
membrane. 
Ongles médiocres, peu crochus, presque obtus, l’intermédiaire pres¬ 
que droit, le postérieur le plus fort de tous. 
Première rémige courte; troisième et quatrième les plus longues de 
toutes. 
Queue à 1 1 rectrices. 
Nous devons une parfaite connoissance de trois especes de cette divi¬ 
sion à M. de Azara qui les a observées au Paraguay et à la rivière de la 
Plata; quant à la quatrième, que dans le nouveau Dictionnaire d’Histoire 
naturelle bon y a joint provisoirement, il n’est pas certain que ce soit 
réellement une espèce distincte de celle du Caracara proprement dit. 
Deux des autres, le Chimango et le Chimachima , diffèrent de ce dernier 
en ce qu’elles n’ont ni le front ni la gorge dénués de plumes. 
Les Caracaras, dit le savant naturaliste espagnol, volent horizontale¬ 
ment et avec plus de vitesse que les aigles et les buses; leur démarche 
est plus aisée que celle de tous les oiseaux de proie; ils s’avancent jus- 
ques dans les lieux habités, se posent sur les arbres, sur les toits des 
maisons ou sur la terre, et ils ne prennent aucun soin pour se cacher. 
Le mâle et la femelle se tiennent ordinairement ensemble, et quand ils 
sont en amour, ils renversent leur tête en arrière jusqu’à ce qu’elle s’ap- 
jdique sur le dos. On voit souvent ces oiseaux en grand nombre sur les 
charognes; les uns font leur nid à la cime des arbres, et de préférence 
sur ceux qui sont les plus chargés et embarrassés de lianes ; mais dans les 
contrées ou de pareils arbres ne se trouvent point, ils construisent 
leur nid dans quelque hallier. Les autres, comme le Chimango, le pla¬ 
cent sur les sables où abondent les trous de fourmis, ou sur les éléva¬ 
tions de terre formées par ces insectes. Les Caracaras se rapprochent 
des vautours en ce qu’ils recherchent les charognes, et ils joignent à cette 
nourriture les petits mammifères, les gallinacés, les reptiles, les insectes, 
les vers de terre, et même les coquillages terrestres. 
