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ENGOULEVEIVS. 
3 èn,c division. ENGOULEVENT, Caprimulgus. 
Bec petit, très-déprimé, et garni à sa base de soies divergentes ; mandi¬ 
bule supérieure à pointe comprimée, échancrée et crochue ; l’inférieure re¬ 
troussée vers le bout. PL R, n° 7 . 
Narines larges, closes par une membrane, et à ouverture tubuleuse. 
Langue étroite, cartilagineuse, entière, pointue. 
Bouche très-fendue, très-ample. 
Tarses courts, en partie emplumés, annelés. 
Doigts antérieurs réunis à leur base par une petite membrane; postérieur 
grêle, articulé sur le côté du tarse, et versatile chez plusieurs. PL BB, n° 12 . 
Ongle intermédiaire , dentelé sur le bord interne chez la plupart. 
Tête aplatie. 
Cou très-court. 
Oreilles très-amples. 
Yeux grands. 
Ailes longues, deuxième ou troisième rémige la plus alongée de toutes. 
Queue de diverses formes, à dix rectrices. 
Parmi les trente espèces de cette division, deux se trouvent en Europe, 
d’autres en Afrique, plusieurs en Amérique, et quelques-unes dans les 
grandes Indes et en Australasie; ainsi donc cette famille est répandue sur 
tout le globe; mais les engoulevens sont beaucoup plus nombreux dans le 
sud que dans le nord. Tous sont demi-nocturnes, chassent pendant les cré¬ 
puscules ; plusieurs s’en occupent avant le coucher du soleil, et d’autres dans 
une partie de la nuit, au clair de la lune. Tous ont un genre de vie et des 
.mœurs à peu près pareils; tous sont insectivores, et, comme les hiron¬ 
delles et les martinets, ils saisissent leur proie en volant à sa rencontre, le 
bec ouvert, engloutissant même les plus gros insectes, qu’ils retiennent dans 
leur large bouche, au moyen d’une salive gluante; et ils semblent les aspirer 
pour les avaler. 
Quelques-uns se posent à terre, et ont la faculté de s’élever dans les airs, 
tandis que d’autres en sont privés, si, comme les martinets, ils ne trouvent 
