martins. 
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4 ème division. MARTIN, Acridotheres . 
Bec droit, tendu, convexe en dessus, comprimé latéralement; mandi¬ 
bule supérieure à pointe un peu déprimée : inclinée, ou entière, ou 
echancree; 1 inferieure plus courte, droite. PI. M, n° 8. 
Narines oblongues, couvertes d’une membrane. 
Langue cartilagineuse, fourchue à la pointe. 
Tête en partie ou seulement les orbites dénuées de plumes. 
Tarses nus, annelés. 
Doigt intermédiaire soudé avec l’externe à la base, totalement séparé 
de 1 interne. r 
Ailes moyennes; deuxième, troisième, quatrième rémiges les plus 
longues de toutes. ^ 
Queue à douze rectrices. 
Cette division contient dix espèces, qui se trouvent en Afrique et dans 
es Grandes-Indes. Elles ont de l’analogie, par quelques attributs, avec 
es - Tries, et seulement dans les habitudes avec les Étourneaux; mais 
ce qui les distingue des premiers, c’est d’avoir une partie de la tête ou 
bitéralcune ^ P ' UmeS; k beC tendu et P lu * comprimé 
Parmi ces oiseaux il en est dont l’histoire semble être liée avec celle de 
1 homme; telle est celle du Martin proprement dit. D’un appétit très- 
b ° U ° n ; 6S Martlns font u °e guerre cruelle à tous les insectes, qu’ils 
vont meme chercher jusque sur le dos des bestiaux; à leur défaut, ils vi¬ 
vent c e ruits et mangent même quelquefois les petits mammifères, tels que 
souris et rats; mais les Sauterelles n’ont pas d’ennemis plus redoutables, ce 
qui doit rendre ces oiseaux très-précieux pour les pays sujets à être rava¬ 
ges par cec insectes. Presque tous ont un chant remarquable ; quelques- 
uns apprennent facilement h parler, et sont très-recherchés pour la cage. 
-es uns nichent sur les arbres, d’autres dans des trous de muraille.. 
