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complications d’un genre souvent opposé. Les Arthropodes sont 
comme des Animaux d’un autre monde : leur étude pour la con¬ 
naissance de l’Homme même offre cet avantage de nous permettre 
la comparaison avec des Animaux d’organisation très différente. 
N’ont-ils pas un tissu musculaire tout spécial, plus perfectionné 
que celui des Vertébrés même? Les Araignées et les Insectes ne 
montrent-ils pas, grâce à la présence de trachées, un renversement 
des rapports entre la respiration et la circulation du sang? Nous 
trouvons chez les Arthropodes des reins distincts de ceux de tous 
les autres Animaux, une digestion très particulière, les modes de 
locomotion les plus variés, y compris le vol, un système nerveux 
très éloigné de celui des Vertébrés, des organes des sens très per¬ 
fectionnés, mais construits sur un type tout à fait spécial et ayant 
pour conséquence une autre audition, un autre odorat, une vision 
peut-être toute di itérente . 
Et que dire des instincts merveilleux inscrits dans l’énigmatique 
système nerveux de nos bestioles, de la véritable intelligence que 
quelques Insectes supérieurs sont seuls peut-être à posséder parmi 
les Animaux avec les Vertébrés, cette intelligence dont la consta¬ 
tation a tant fait pour faire sortir la psychologie de l’ornière de la 
métaphysique. 
Combien il est à regretter que cette organisation si remarquable 
des Arthropodes ne soit pas fouillée davantage et que leur physio¬ 
logie surtout soit si peu étudiée que, parmi les zoologistes univer¬ 
sitaires, notre vénéré collègue M. le Prof' Plateau est à peu 
près le seul qui soit sorti de la routine habituelle pour explorer ce 
domaine. 
Parlons aussi de l’embryologie : un œuf à segmentation très 
particulière, une formation des feuillets encore mal élucidée et dont 
la connaissance viendrait peut-être jeter de la lumière sur la con¬ 
ception que nous devons avoir de ce processus dans l’ensemble 
du règne animal, d’extraordinaires complications amenées chez les 
Insectes par la présence d’annexes de l’embryon et dont les 
analogues se trouvent chez les Vertébrés supérieurs, enfin la 
polyembryoniepar séparation des blastomères de l’œuf, phénomène 
si suggestif découvert chez certains Chalcidides et Proctotrypides 
par M. Paul Marchal, le savant professeur à l’Institut national 
agronomique de France, viennent donner à ce chapitre de l’ento¬ 
mologie un puissant intérêt; mais cet intérêt est surpassé encore 
par deux particularités qui constituent ce que j’appellerais volon¬ 
tiers la gloire scientifique des Arthropodes, la parthénogenèse 
et les métamorphoses. 
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