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au développement des connaissances essentielles dont l’humanité 
s’honore, c’est que des légions de naturalistes ont cultivé l’entomo¬ 
logie pour elle-même, parce que des amateurs, et cette appellation 
d''amateurs n’est pas prise par moi dans un sens défavorable, bien 
au contraire, parce que des spécialistes infiniment plus nombreux 
que dans les autres départements de la zoologie se sont voués 
notamment à la passion des Insectes, concentrant sur ces orga¬ 
nismes prestigieux toute l'admiration que leur inspire la beauté de 
la nature. Ce sont en effet surtout des amateurs qui ont constitué 
l’entomologie systématique; celle-ci a été et restera toujours le 
préliminaire obligé de toutes les recherches morphologiques, 
physiologiques et éthologiques; elle est la base fondamentale de 
la science. 
Combien n'avons nous pas à nous féliciter que les Insectes se 
prêtent facilement à faire des collections? Oue connaîtrions- 
nous de cette admirable armée dix fois plus nombreuse en 
espèces peut-être que tous les autres êtres vivants réunis, si elle 
n’avait pas le privilège d’être revêtue d’une cuirasse inaltérable, 
délicieusement ciselée et décorée des tons les plus séduisants ou de 
l’éclat le plus étincelant? Heureux les collectionneurs et honneur à 
eux! car c’est de la foule de leurs travaux isolés, c’est de leurs 
inévitables tâtonnements successifs en face du chaos, que sortent 
enfin les monographies synthétiques dans lesquelles, comme le 
disait le tant regretté Prof r Alfred Giard, ceux qui peuvent 
aller au delà trouvent les matériaux dont ils édifient les grandes 
conceptions scientifiques. 
Les amateurs ont cependant été souvent décriés, et, permettez- 
moi de le dire, c’est quelquefois à juste titre. Si les zoologistes ont 
pris l'habitude, dont ils commencent à revenir d’ailleurs, de mettre 
en quelque sorte l’entomologie systématique au ban de la science, 
c’est, d’une part, certes parce que, connaissant très mal les Insectes, 
ils ne pouvaient pas se rendre compte des difficultés de la tâche, 
mais c’est aussi beaucoup la faute aux entomologistes eux-mêmes. 
Ce qui nous manque surtout c’est la méthode et un certain 
nombre de connaissances générales faciles à acquérir; je fais des 
vœux pour que nos congrès aient ce résultat de contribuer à mettre 
nos collègues dans la bonne voie, de diminuer le nombre des 
travaux inutiles et de faire cesser des pratiques peut-être inévi¬ 
tables au début de la science, mais qui sont devenues déplorables 
aujourd’hui. Les descriptions isolées et surtout non comparatives 
devraient être absolument proscrites; l’heure est venue de 
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