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1896, soit plus de 1,300,000 exemplaires, et celui de nos collections 
actuelles, soit 900,000 environ, constitue la part des rebuts, doubles 
ou sans valeur, qui ont dû être écartés pour éviter des accumu¬ 
lations inutiles et dangereuses pour l’ordre et la conservation. Il 
faut donc toujours considérer l'inventaire d’entrée, pour des masses 
semblables, comme un inventaire provisoire, corrigé pour l'inven¬ 
taire définitif comprenant les collections étudiées. 
Considérations générales. 
Ainsi que M. le Prof Gilson, directeur du Musée, l’expliquait 
dans son discours de réception, le programme fondamental du 
Musée de Bruxelles est Y exploration de la Belgique. 
Ce programme est exécuté d’une manière stricte et continue 
dans toutes les sections qui constituent l’ensemble du Musée, de 
sorte que les riches collections belges proviennent uniquement 
d’une exploration méthodique. Toutefois, il est indispensable à 
l’étude des matériaux d'une région de posséder des objets d’autres 
pays à titre comparatif, de même qu’il faut souvent des livres 
nombreux pour étudier complètement les matériaux recueillis. Ces 
collections comparatives, comme les livres, sont installées dans 
des salles spéciales qui n’ont rien à voir avec le Musée belge. 
En ce qui concerne l'entomologie, le principe de la nécessité 
des collections de comparaison dut recevoir une application plus 
étendue que dans les autres départements du Musée. 
Cela tient à plusieurs causes : les besoins tout particuliers de 
l’étude du groupe immense des Arthropodes et certaines circon¬ 
stances spéciales propres à la Belgique comptent parmi les prin- 
pales. 
Tout d’abord cet embranchement comprend un nombre colossal 
d’espèces, dépassant, à lui seul, celui de tout le reste du monde 
organisé; il est naturel que son étude nécessite aussi des collections 
comparatives plus étendues. 
Mais, en outre, l’étude des Insectes de Belgique réclamait impé¬ 
rieusement la revision complète de bien des groupes insuffisam¬ 
ment fouillés, et une révision ne se fait pas en portant exclusive¬ 
ment sur les formes d’une région : il faut que l’ensemble du groupe 
soit révisé, et c’est seulement lorsque ce travail général est fait 
qu’il devient possible d’identifier avec certitude les formes d'une 
