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jusqu’à présent. En 1832, Castelnau qui en connaissait 
200 espèces trouvait ce chiffre exorbitant, et cependant en 1867 
MM. Gemminger et de Harold en énuméraient 449 espèces, 
et dans le « Genera Lampyridarum, » en 1907, j'en ai catalogué 
1,002 espèces. Trois ans après, ce chiffre est monté à 1,109 dans le 
«Catalogus Lampyridarum », et il en reste encore un stock impor¬ 
tant inédit. 
Je ne viens pas ici discourir sur le pouvoir phosphorescent dont 
ces Insectes sont doués et qui a fait le sujet d’un grand nombre de 
mémoires. Je veux seulement présenter quelques observations que 
m’a suggérées leur étude. 
La faculté photogène n’a pas été donnée à ces Insectes pour que 
la femelle puisse indiquer sa présence au mâle, attendu que dans la 
grande majorité des espèces le mâle est plus lumineux que la 
femelle. Il ne faut voir là qu’un ornement analogue au plumage de 
noces des Oiseaux à l’époque des amours. 
Les antennes des Lampyrides sont très variables, et de leur 
observation il résulte ce fait que plus les antennes sont compliquées, 
plus la lueur émise est faible; chez les espèces à femelles aptères, ces 
dernières sont beaucoup plus lumineuses que les mâles, chez les 
espèces dont les deux sexes sont ailés, le mâle est plus lumineux 
que la femelle. 
Chez les espèces dont les deux sexes sont ailés, la lueur émise 
durant le vol est intermittente; elle disparaît pour reparaître un 
instant après : cette disposition a évidemment pour but de sous¬ 
traire l’Insecte à la poursuite des Chauves-souris et des Oiseaux 
crépusculaires qui auraient trop de facilités pour s’en emparer si la 
lumière était continue. 
Au contraire chez les espèces à femelles aptères, qui sont toujours 
plus ou moins cachées dans les gazons et les détritus où elles 
trouvent une défense naturelle, la lumière est permanente pendant 
toute la durée de son émission, qui est de plusieurs heures. 
Les mâles des femelles aptères, pourvus d’yeux très gros et très 
saillants, sont exposés à blesser ces organes quand ils marchent à 
travers les détritus du sol à la recherche de leurs femelles. Alors le 
prothorax recouvre complètement ces yeux leur formant une sorte 
de capuchon protecteur, mais en même temps interceptant la vue, et 
pour que les Insectes y voient, ce prothorax est pourvu en avant de 
deux plaques vitrées qui constituent des petites fenêtres permettant 
la vue et préservant des obstacles. 
Les Lampyrides comptent des représentants sur toute la terre. 
