CRUSTÁCEOS 
1 7 
la vida terrestre, y en su consecuencia, también van adaptán¬ 
dose sus órganos á la respiración aérea. Se distinguen por su 
gran número de pares de patas, las cuales en general, hasta 
las de la región cefálica, sirven para la locomoción (fig. 6). 
Generalmente la cabeza se sóida con el tórax ó cuando me¬ 
nos con uno ó varios segmentos torácicos, para constituir un 
caparazón (céfalotórax); sin embargo, existen formas en las 
cuales todos los anillos del tórax quedan muy distintos. Es raro 
que la cabeza y el tórax estén separados tan clara y distinta¬ 
mente como en los insectos, pues muy á menudo ciertos apén¬ 
dices, por ejemplo, los pies-ma n dibzi¿arios , ejercen funciones 
que son variables como pies ó como mandíbulas, puesto que 
unas veces obran en el primer sentido y otras en el segundo, 
en el primero como si verdaderamente íuesen pies, y en el lí - 
mite de ambas regiones pueden atribuirse ya á los unos ya á 
las otras. 
La fusión de los anillos puede ser muy extensa, no sólo la 
cabeza y el tórax pueden reunirse, sino que toda línea de de¬ 
marcación que exista entre el tórax y el abdomen, puede des¬ 
aparecer y hasta la división del cuerpo en anillos no puede 
tener lugar, esto es, puede muy bien carecer de semejante cir¬ 
cunstancia. Por lo demás, la forma del cuerpo presenta una 
variedad excesiva en los diversos grupos, como se puede obser¬ 
var fácilmente, considerándolos con la debida atención. Con 
frecuencia se puede notar que existe en algunos un repliegue 
cutáneo que partiendo de la cabeza (región maxilar), reviste las 
partes laterales del tórax y bajo la forma de un broquel ó de un 
carapacho bivalvo cubre una extensión más ó menos grande 
del cuerpo. En los czrrípedos, en que alcanza un desarrollo 
inmenso, presenta una envoltura completa, una extensa capa 
en la cual se forman placas calcáreas que da á esos animales la 
apariencia exterior que presentan los lamelibranquios, con los 
cuales no se pueden confundir, sin embargo, á pesar de dicha 
apariencia externa tan notable. Y otras veces, al desaparecer 
toda traza de anillos, la forma del cuerpo, recuerda la de los 
ousanos (¿ernéens). 
La cabeza tiene, por lo regular, dos pares de antenas que sir¬ 
ven también la mayor parte de las veces de órganos de locomo¬ 
ción, ó se desai rollan de manera que puedan ser prehensiles; 
la boca, encima de la cual, sobresale un labio superior , está 
provista en los lados de un -par de apéndices sólidos (mandibu- 
TOMO III 
2 
