TORACOSTRÁCEOS 
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Sin embargo, la forma de no está representada en todos 
como la forma larvaria más simple, porque abstracción hecha 
de algunas larvas parecidas á las \oes, que están desprovistas de 
patas-mandibulares medianas, existen los podoftalmarios (eu - 
phausia) que abandonan el huevo bajo la forma de nauplio ; de 
tal manera, que la embriología establece una especie de conti¬ 
nuidad en la série de las formas que revisten los entomostráceos 
y los malacostráceos. 
Las transformaciones de la \cea son progresivas y muy varia¬ 
bles (fig. 64). Durante su crecimiento aparecen bajo el carapa¬ 
cho los seis (ó cinco) pares de patas que faltaban, y en el abdo¬ 
men las falsas patas; las larvas de los salicocos entran entonces 
en una fase en la cual se parecen á los esquizópodos, luego des¬ 
pués revisten su forma definitiva. La Tfié de los crabos experi¬ 
menta una muda y afecta una nueva forma larvaria, la de me- 
aalopa, que presenta ya los caractéres de un braquiuro y posee 
á pesar de todo, un grueso abdómen replegado en la cara ven¬ 
tral, pero provisto de la nadadera caudal (fig. 65). 
La mayor parte de los toracostráceos habitan en el mar y se 
nutren de materias animales muertas y hasta de animales vivos. 
Algunos nadan perfectamente, otros, por ejemplo numerosas 
especies de crabos, andan y hasta corren á veces hácia atrás con 
una gran agilidad: las pinzas de sus apéndices anteriores les 
ofrecen poderosas armas defensivas. Además de las numerosas 
mudas que experimentan en la juventud, cambian generalmente 
en la edad adulta cada año una ó varias veces la piel (decápo¬ 
dos ) y entonces se ocultan en cualquier agujero tanto tiempo 
como sus tegumentos permanecen blandos. Algunos braquiuros 
pueden vivir durante largo tiempo alejados del mar, pero hun¬ 
didos en la tierra. Esos crabos terrestres emprenden en la época 
del aovamiento una emigración común hácia el mar y vuelven 
luego después á tierra así que su progenitura ha alcanzado ya 
cierto desarrollo (gecarcinus ruricola). Los podoftalmários fó¬ 
siles más antiguos de cuantos se conocen, son los decápodos ma- 
cruros y los esquizópodos de los carboníferos (palceocrangón, pa- 
Iceocarabus, pigocefalos). Los podoftalmários abundan mucho y 
están representados por un gran número de formas en el oolito, 
donde se encuentran los más antiguos crabos (goniodrómitos, 
oxitercos). El uronectos fimbriatus, es una forma intermedia en¬ 
tre los podoftálmicos y los artrostráceos, forma que teniendo de 
unos y otros señala con claridad el paso de aquellos á éstos. 
