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l’accomplissement de cette cérémonie rend favorables les 
récoltes et les entreprises. » A. de Chesnel, Dict. des Sup., 
col. 1053. [Ed. Edmont.] 
Avec une branche de sapin on fait un hygromètre : 
« L’appareil est des plus simples : un tronçon de la tige d’un sapin 
âgé de trois à quatre ans et portant sur l’un des côtés un 
rameau latéral unique et flexible, l’un et l’autre soigneusement 
dépouillés de leur écorce. Dans celui que nous avons examiné, 
le fragment de tige mesurait environ 15 centimètres en lon¬ 
gueur, la branche latérale devait avoir environ 30 centimètres, 
dans le principe, mais un accident en a diminué un peu la 
longueur. Du reste, les dimensions relatives de ces deux por¬ 
tions de l’appareil semblent n’avoir aucune influence appré¬ 
ciable sur son degré de sensibilité, car nous avons vu d’autres 
branches destinées au même usage offrir des proportions très 
différentes. 
« A l’isolement absolu du rameau latéral tiendrait, au contraire, 
toute la vertu de l’instrument. Il est donc rigoureusement 
nécessaire de choisir pour sa confection une tige ou portion de 
tige où tous les bourgeons latéraux d’un même verticille aient 
été atrophiés, sauf un seul, par une cause naturelle. La diffi¬ 
culté de trouver un arbre remplissant cette condition dans le 
genre Abies où, à l’état normal, comme on le sait, chaque 
étage se compose de quatre à six rameaux verticillés, de même 
force, est ce qui peut donner quelque valeur marchande à 
l’instrument. 
« Le tronçon de tige ainsi constitué est cloué par un de ses bouts sur 
une planche de la dimension voulue, et retenu à l’autre extré¬ 
mité par une bride en fil de fer ; le rameau latéral reste, au 
contraire, libre, car c’est lui qui doit indiquer, suivant qu’il 
s’infléchit vers le haut ou le bas de la planche, la tendance au 
beau temps ou à la pluie, et, pour rendre plus facile à l’obser¬ 
vateur l’appréciation de son déplacement, l’extrémité du 
rameau que l’on pourrait désigner par le nom d'aiguille, vient 
aboutir à une échelle qui suit la courbe décrite par lui. Comme 
dans les thermomètres, l’échelle porte deux séries de gradua¬ 
tions (comprenant 10 degrés chacune) s’éloignant en sens 
inverse d’un même point zéro ; l’évolution de l’aiguille a donc 
lieu alternativement au-dessus et au-dessous du zéro que 
nous devons supposer marquer l’état intermédiaire entre pluie 
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