265 
produkter. Ser vi først paa uran og thorium, saa er disse to meget, 
svagt aktive, det vil igjen sige, at de sprænges langsomt, eller at det. 
er 1 en uendelig liden brøkdel af deres atomer, som er under spræng- 
ning; man kan derfor opgive enhver tanke paa. at ville paavise for¬ 
andringer i dem ved kemiske metoder, veining eller denslags. Ander- 
ledes er det med radium, der selv er saa. overordentlig sterkt aktiv.. 
Det er meget vanskeligt at maale sterke r adiumpr æparat ers aktivitet; 
men man tror, at kemisk rent radium har en aktivitet 2 millioner- 
gange saa. stor som uranoxyd. Man vil forstaa at der er ikke liden, 
forskjel paa de svagt og de sterkt aktive stoffe. 
For at bestemme radiums alder har man gaaet to veie. Man har 
bestemt den mængde radiumatomer, som sprænges pr. sekund, og paa. 
den anden side mængden af den emanation, som dannes pr. sekund. 
Den første metode er væsentlig baser et paa de undersøgelser, som i. 
de sidste aar er udført over astraalerne. Vi kan ikke gaa ind paa 
disse mange og vanskelige arbeider, men vi vil kortelig nævne endel 
af de vundne resultater. Man har kunnet paavise, at astraalerne er 
sammensat af smaapartikler, ladet med positiv elektricitet. Denne 
elektricitetsmængde — apartikelens ladning, som vi siger — er ble-, 
vet bestemt, og man har ogsaa kunnet bestemme apartikelens masse.. 
Det fundne tal stemte med heliumatomets, og det faktum, at de radio¬ 
aktive stoffe afgiver helium, gjorde det rimelig at antage, at apar- 
t i k e 1 e n var et heliumatom m e d e n e 1 e k t r i s k la d- 
ning; for dette er der i den nyeste tid ført et enkelt og smukt 
eksperimentelt bevis. Naar man nu kjender den samlede mængde 
elektricitet, der i form af astraaler afgives fra et radiumsalt og dertil 
den enkelte apartikels ladning, kan man beregne mængden af apar-. 
tikler afgivet af et gram radium i et sekund. Der er nu stor 
sandsynlighed for, at naar et radioaktivt atom sprænges, afgiver 
det en apartikel, et atom helium, og da vil antallet af apartikler 
være det samme som antallet af sprængte radiumatomer. Dette 
tal er kun en meget liden brøkdel af det antal atomer, der findes 
i et gram radium, og radiums gjennemsnitsalder skulde herefter 
være ca, 3,0'00 aar. Den tid, som vil medgaa for at et radium¬ 
salt skal synke til sin halve aktivitet, er da vel 2,000 aar; og efter 
40 1 ,0'0'G 1 aar vil der bare være en milliontedel tilbage af den oprindelige 
aktivitet og den oprindelige substans-. 
Den anden boregningsmaade for radiums alder grander sig paa 
