MIGUEL RAMÍREZ GOYENA 
13 
el número de capas que muestre el corte transversal de un tronco, 
puede indicar aproximadamente la edad del vegetal correspondiente. 
Medula. —La médula aparece esponjosa porque está formada 
de células; éstas van siendo tanto más pequeñas cuanto más se 
apartan del centro, el tejido que forman es muy jugoso en los pri¬ 
meros tiempos y de color más ó menos verdusco; pero con el creci¬ 
miento del tallo o rama y de las hojas, flores, etc., pierde aquellas 
cualidades y su tejido viene seco <5 muerto y descolorido y sus célu¬ 
las no encierran más que aire. 
La médula está contenida en el canal medular, generalmente 
anguloso y algunas veces cilindrico; se compone de fibras entremez¬ 
cladas de tráqueas y falsas tráqueas. Este es el único punto del ta¬ 
llo en que se encuentran estos últimos órganos. El canal medular 
sufre muy pocos cambios. 
Las plantas herbáceas están formadas de la médula y del estu¬ 
che medular que en ellas toma mayor consistencia. 
Radios medulares. —Dos clases se distinguen de estos radios: 
los grandes radios , que existen desde el origen del tallo y que se 
extienden sin interrupción de la médula ála corteza, y los pequeños 
radios, que no se muestran sino en los años siguientes, y cuyos 
puntos de partida los tienen en las capas correspondientes á estos' 
años. 
ESTIPITE 
El Estípite es del cocotero, la palma real, etc., y de las plan¬ 
tas monocotiledonas tropicales de tallo leñoso. Es casi siempre 
simple, es decir, sin ramas, cilindrico, algunas veces, algo fucifor- 
me, más ó menos derecho, alto, llevando en su vértice grandes 
hojas dispuestas en un haz simple; su parte más dura está en la cir¬ 
cunferencia, mientras la blanda ocupa la interior, atravesada de 
abajo á arriba por una infinidad de fibras más ó menos gruesas, 
anastomosadas entre sí y más ó menos parálelas, que se dirigen de 
la base al vértice, de cuyo centro sale una yema nueva todos los 
años, que aumenta la altura del estípite. 
Su corteza se distingue poco del resto del tallo; pero es espesa, 
muy dura, compacta, morena, formada de haces fibrosos muy apre¬ 
tados, que corresponden á la madera-de los troncos y cuya resisten¬ 
cia tienen. 
El tallo en algunos ocotiledones, los heléchos arborecentes, es 
un estípite, pero su organización se distingue macho de la de los 
monococotiledones. 
CAÑA 0 CALAMO 
La caña ó cálamo es un tallo hueco, por lo común cilindrico, 
pero á veces triangular, herbáceo casi siempre; pero algunas veces 
leñoso, hueco y macizo, con nudos de trecho en trecho, de donde 
pacen las hojas sencillas, cuyos peciolos están á manera de vaina, 
