60 Plora Nicaragüense 
Fecundación 
En virtud de esta función, el polen, poniéndose en contacto 
con el órgano sexual femenino, determina en el óvulo la formación 
del embrión. Una vez modificada ésta, los óvulos van á cambiarse 
en semillas y los carpelos en fruto. 
Tres períodos pueden considerarse en la fecundación : en el 
primero se comprenden los fenómenos preparatorios ó 'precursores / 
en el segundo, los esenciales] y en el tercero, los consecutivos. 
Fenómenos precursores de la fecundación. — Si bien en la ma¬ 
yor parte de las plantas no se notan movimientos en los órganos 
sexuales, en muchas están dotados de marcada excitabilidad, las 
más veces en los estambres y con menos frecuencia en los pistilos. 
Así, en muchas liliáceas^se aproximan los estambres al pistilo, en 
los geranios hasta se encorvan los filamantos para que la antera se 
aplique al estigma; en la ruda los estambres se van aproximando 
sucesivamente al estigma, empezando los , alternos con los -pétalos 
y en seguida los opuestos á ellos. En la espuela de caballero , de 
ocho estambres, éstos turnan con bastante regularidad durante Ocjho 
días, acercándose uno á otro; en el tabaco se aproximan simultánea¬ 
mente; hay otras flores cuyos filamentos necesitan ser excitados me¬ 
cánicamente para moverse, corno en la tuna (de la Cochinilla); en 
las flores de la granadilla -los órganos femeninos son los que se 
aproximan á los estambres; en algunas, - los estigmas bilamelados 
se abren para recibir el polen, corno en el calabacero 6 jícaro, ce¬ 
rrándose después de cogido. Cuando estos movirnientas no se han 
de verificar, los estambres y pistilos están dispuestos para sus recí¬ 
procas.funciones. Si las flores son hermafroditas y están derechas, 
los estambres son más largos que el pistilo; y si están invertidos, 
suelen ser los pistilos más largos que los estambres, cuyas an¬ 
teras toman de este modo una posición más favorable respecto de 
los estigmas; pero cuando ambos órganos son de igual longitud, 
entonces, los movimientos propios délos órganas, ó los producidos 
por el viento y los insectos, pueden contribuir á que el polen 
caiga convenientemente, cuando por su abundancia no se halle 
asegurado el aprovechamiantó de alguna parte de él. En las 
plantas monoicas, las flores masculinas están á mayor altura que 
las femeninas, ya sea en la misma espiga, ya en espigas distintas, 
como en el maíz; en las diocas, las flores femeninas tienen sus esti¬ 
los muy salientes y duraderos y las masculinas son numerosísimas, 
quizá por lo eventual de la caída del polen sobre los pistilos. Para 
impedir la acción de la humedad sobre el polen, son muchas las 
precauciones que se observan eo algunas plantas; en las aereas, por 
ejemplo, se ve en algunos que sus corolas se cierran durante la no¬ 
che, lo mismo que cuando se prepara el tiempo para llover; en 
otras, sus pedúnculos se encorvan, quedando sus corolas vueltas 
hacia abajo; otros se ocultan debajo de las hojas; en otras, para 
